— Безграмотное поколение, — вздохнул Алек.

— Зануда, — это уже Петя. — Нет бы простыми словами.

— Ты ногу-то мою отпусти, — осторожно попросил Гоша. Петя отпустил, даже пыль с кроссовка стряхнул — видимо, в качестве извинений.

— Морена, а что ты хотела? Яги сколько лет не было? И в последние годы ей было не до предпринимательской деятельности. Ты вообще деревенских видела? Им молнию на одежде покажи — они на костре сожгут, не раздумывая, — Кот лежал в траве и периодически откусывал самые длинные травинки, кайфовал.

— Мы обособливо с тамошними не вяжемся. Горынычьи к нам частью перебежали, частью на своих землях остались, а вот с Ягиной части не видал до вас никого.

То есть у меня… у Яги точнее! Так вот, у Яги народ и по местным представлениям — отсталый? Не порядок! Надо заняться вопросом. И вообще, тут ведь свои колдуны да ведьмы водятся, им тоже нужно образование получать, значит, надо как-то сделать, чтобы они в Колдовской Институт поступить могли и жить за Завесой. Почему Ковен этим вопросом не озаботился? Целый мир необученных волшебников, между прочим, такой ресурс! Столько у них всяких выдумок-придумок, могли бы уже и преодолеть этот барьер в виде ядовитой еды и что там ещё нормальной жизни в другом мире мешает? Странный этот Ковен, будто бы и не нужно развиваться. Вон, обвесили своих амулетами, которые ещё и работают плохо, и радуются — только карать и убивать горазды.

— Долго идти до вашего города?

— Не, с два километра.

Километры. Не сажени эти дурацкие, которые высчитывать приходится. Блин, надо осовременивать свою деревню. И там соседская ещё есть. И может ещё какие… Непаханое поле!

До города с гордым названием Упырьград и правда быстро дошли. Гоша сказал, что ближайшие соседи — Волкоград. Челограда у них не водилось, на меня за этот вопрос как на дуру посмотрели. Впрочем, привыкаю уже.

Мы встали у высоких железных ворот.

— А Кощеи отсюда далеко? — спросил Алек.

— Не, но надо весточку им послать, что гости пожаловали. Они своих скелетонов подошлют, те вас с ветерком и без всяких клубочков доставят.

— Скелетонов?.. — пробормотала.

— Да, там машина такая… сами увидите! — Гоша ногой дважды постучал в ворота. — Димон! Открывай!

— Гога? — послышался голос. — Ты ж говорил, с северных ворот вернёшься!

— Да не срослось. Чёрт, оправдывайся потом, чё не пришёл… — Гоша глянул на нас искоса и тяжело вздохнул. — Свалились же… Давай, открывай! Я ж предупредил, ты не слышал?

— Не слышал, с мамой разговаривал. Ща открою…

Щёлкнули замки, заскрипели петли, и ворота стали медленно открываться.

Двери открыл невысокий, моего роста, паренёк. Одет он был в форму — серо-голубую, состоящую из тонкого пиджака с воротником-стойкой, брюк и цилиндрического кепи. На ногах — сандалии, оголяющие мохнатые ступни с чёрными ногтями.