- Что надо делать? - спросил более крупный паренек в выгоревшей, некогда красной рубахе, на размер больше, и в замызганном картузе с наполовину оторванном козырьке. Старая выцветшая рубашка с закатанными рукавами была ему явно велика, как и штаны, которые он постоянно поддергивал, висели на нем, как на огородном чучеле. Близко подходить к ним не стал, остановился на расстоянии. Вонь, да еще живность всякую от них можно подхватить.

   - Не знаете, может, кто комнату здесь сдает?

   - Может, баба Зина, - как-то несмело сказал худенький паренек, на полголовы ниже своего приятеля, с бледным лицом и большими серыми глазами. Штаны и рубашка на нем были по размеру, но при этом были сильно заношенные и грязные.

   - Что за баба Зина? - спросил я его.

   - Погоди, Васек. Сколько дашь, дядя? - не став отвечать на мой вопрос, в свою очередь требовательно спросил меня главарь.

   - Ты что, парень, цыган? Это тот коня за глаза продает, нахваливает. Ты мне сначала квартиру представь, а тогда и цену обговаривай. Так тебе понятно?

   - Чего ж не понять, только так дороже будет.

   - Ты что нэпман, так и хочешь лишнюю деньгу сшибить?

   - Каждая работа своих денег стоит, - неожиданно наставительно выдал мне главарь.

   - Ладно, деловой, называй цену. Потом скажешь, что под эти деньги ты мне предложишь? Не устроит - разбежимся.

   - Три рубля? - В тоне паренька был как вопрос, так и требование.

   - Рубль, без торга. Говори дальше.

   - К тетке Марии сведу. У нее жиличка уже есть, но я сам слышал, как она говорила, что у нее есть комната на еще одного жильца с отдельным входом, - мальчишка посмотрел на меня, пытаясь понять, как я реагирую на его рекламу, но видно особой радости не нашел, пояснил. - Дело в том, что у ейного мужа была мастерская, пристроенная к дому. Когда он помер, она продала все, что в ней было, сделав еще одну комнату. Так что, дядя?

   - Комната в бывшей мастерской? - я скривился.

   - Так там все есть. И вход отдельный.

   - Сколько хозяйка просит? - парнишка пожал плечами. - Ладно, пошли.

   - А деньги?

   - Вот тебе полтинник, второй отдам, как сведешь с хозяйкой.

   - Не обманешь?

   - Крест на пузе. Идем.