— Уничтожьте все знания обо мне. Люди должны забыть о том, что Владыка существовал, — прохрипел Горбен, но его голос уже казался потусторонним.

— Где ключ? Мы не оставим тебя здесь, а похороним как короля.

— Ключ у одного из них. Они хотят, чтобы я остался в своей тюрьме навечно. Эти замки́ без магии невозможно сломать, так же как и прутья решетки, — Горбен выдавливал из себя каждое слово. — Они потеряли дар времени и не могут околдовывать людей чарами. Но помните, этих существ по-прежнему нельзя убивать. Они завладеют разумом и будут править вашим телом, ведь их душа должна где-то жить. Вся магия на этом континенте умерла вместе с Владыкой, но они останутся бессмертными, дожидаясь моего возвращения из мертвых.

— Ты умираешь. Потеряв Владыку, лишился и бессмертия. Как же ты можешь вернуться?

— Ванпулы. Они не должны попасть на этот континент. Только проводники способны вернуть меня.

Талай и Ахафир переглянулись. Даже в полной тишине им приходилось прислушиваться к каждому слову, чтобы его понять. Слово «ванпулы» прозвучало очень четко, но что это за существа, они даже не могли себе представить. Все боялись тех созданий, что заточили Горбена в эту тюрьму и сбежали, прихватив с собой ключ.

Визийя. Так их прозвали. Эти существа хотели уничтожить весь людской род. Без Владыки они стали никем, ведь магия их пропала. Теперь, несмотря на бессмертие, они больше не угрожали человечеству. Раньше только они умели читать время, а теперь и этот дар был утрачен.

— Так что нам делать? — спросил Ахафир.

— Уничтожьте книги. Все знания обо мне, Владыке и визийя. Всю историю, что была до вас. Теперь вы начало жизни и правления.

— Твой племянник. Захочет ли он перемирия с Медеусом? — мрачно спросил Талай. — Теперь ведь трон Элрога перейдет к нему.

— Книги, уничтожьте все книги. Начните историю заново, — голосом, больше похожим на скрип, сказал Горбен.

Больше заключенный говорить не мог. Он испустил дух. Могучий некогда король, что обладал невиданной силой, умер в жесточайших муках.

— Его уже не спасти, Ахафир, — сказал Талай.

— И что же нам делать? — спросил юноша, видя, что у несчастного уже не шевелятся губы и опустились веки.

— Пойдем отсюда. Нужно найти беглецов, которые предали его.

— Какой в этом смысл? Ты же помнишь, визийя нельзя убивать. Да, без Владыки они потеряли свои силы, но они все еще способны завладеть твоим разумом, если кто-то попробует убить сосуд. Теперь они не несут угрозы, если просто оставить их в покое, Талай.

— У одного из них ключ. Мы должны похоронить короля с достоинством, — огрызнулся Талай, указывая на мертвеца.

— Ты слышал, что он сказал? Мы должны переписать историю! Уничтожить все книги, заставить людей забыть о том, что Владыка сосуществовал с Горбеном. Вот что сейчас главное, — настаивал Ахафир.

— Но ведь есть другие. Ванпулы, о которых мы ничего не знаем. Они могут приплыть сюда и вернуть его! Я никогда не слышал о ванпулах, и мы понятия не имеем, с чем можем столкнуться.

— Никто не пересекал океан, кроме Владыки. Горбен создал их на других землях, там они и останутся.