Словно оглушенный мечник перевел взгляд на Красного.
— Да что с тобой, дружище? — уже спокойнее продолжил Джейт. — Это же, рахай, Корвеносец! Самая важная для тебя битва, а ты косячишь с самого начала! Приди в себя, Рэн. Настоящий ты, способный одолеть кого угодно, не стал бы сражаться в кругу невинных и подставлять их под удар! Даже, если это всего один человек! Что изменилось, приятель?
В глазах мужчины застыл испуг. Он бросил взгляд на стадион, где спешно шла эвакуация людей. По ближайшим к сцене развороченным местам бегали медики и добровольцы, помогая раненым. Вокруг горели костры, пожирая праздничный реквизит и сценическую аппаратуру.
Корвеносец стоял на сцене, опустив скрипку. Из-за кулис, обтекая его, выбегали участники шоу и рабочий персонал, спеша на помощь. Кто-то просто убегал, без оглядки.
— Прости приятель, — с выдохом ответил Рэн. Его лицо тронула печальная улыбка. — Что-то я… совсем разволновался. Понятия не имею, что творит это масафат. Я… даже и не думал, что когда-нибудь смогу коснуться хоть чего-то, что осталось от моего лучшего друга. А тут целый человек. Его дочь… я не могу позволить им забрать ее.
— Это совершенно неподходящее время для откровений, — строго обрезал Ксан. — Не вижу связи с X-0168. В данной ситуации виной всему твоя несобранность и импульсивность. Соберись уже. Мы вступаем в бой или отступаем, пока еще есть возможность?
Над соседним зданием выполз нос одного из фрегатов Хай-Лайта. Несколько еще работающих прожекторов выхватили из тьмы часть медленно пребывающего судна. Вдалеке сверкали сигнальными огнями и другие. Силы белого сэнтэла стягивались в зону конфликта.
— Рэн? — осторожно произнес Джейт, заглядывая в глаза другу. — Успокойся. Все снова в наших руках. Снова познать себя на грани смерти, а? Думаешь, у тебя еще получится, станцевать с Судьбой на сцене и бросить вызов ее критическим планам? Если да, то самое время вспомнить, кто ты такой. И в чем твоя сила.
На лице мечника заиграла более смелая улыбка. Мужчина сжал плечо Джейта, словно благодаря за поддержку, и протянул руку стоящей рядом Эрнии. Трепетно вздрогнув, девочка подняла нерешительный взгляд на него.
— Ну, что стоишь, недотрога? — подмигнул ей Однорукий. — Присоединяйся. Без тебя мне этого гада не одолеть. И… — на глаза напарницы снова проявились капли горючих эмоций, и девочка вся сжалась, с трудом сдерживая их в себе, — доверяю свою жизнь в твои нежные руки. Как думаешь, сделаем его, а?
Не найдя времени для слов, Эрния просто бросилась к Рэну и обняла его, прижавшись всем телом. В следующий миг фигурку уже скрыло белое сияние и десятки хвостатых звезд собрались в виде серебристого клинка в руках мечника. Взвесив орудие в протезе, Рэн провернул его перед собой и по привычке закинул на плечо.
— Ну, что же… Станцуем, — тихо проворчал мечник прежде, чем уверенным прыжком устремиться к стадиону.
Последние люди покинули трибуны как раз, когда на опустошенный стадион приземлился новый участник. Рэн спланировал ровно в центр поля, и через секунду рядом с ним приземлился Джейт. В этот момент на крышу за их спинами, ворвался спецназ Хай-Лайта. Единственный оставшийся там Ксан, натянув шарф на лицо, растворился в воздухе.
— А вот и мои самые главные фанаты! — прозвучал голос Арктура со сцены. Отсюда было хорошо видно, что юношу окружает некое силовое поле. — О, Ануэ, как же я рад, наконец, лицезреть вас, уважаемые бунтари!
— Прости, автографы не раздаем, — откликнулся Рэн, приближаясь к артисту. — Хотя для тебя могли бы сделать исключение. Вырезать моей серебристой авторучкой послание всему Альянсу на твоей физиономии. О том, как нехорошо обижать детей, экспериментировать с людьми и вообще быть такими уродами.
— Естественно, вы, уважаемый, видите суть нашего существования только с одной стороны. Наиболее удобной для вас, — с насмешкой отозвался скрипач. — И я, признаться, не вижу смысла пытаться расширить ваш кругозор. У меня есть четкий приказ и личный интерес. Я здесь только ради вас. А вы — для меня. Так давайте же оставим разговоры об идеалах и ценностях и просто перейдем к главному выступлению.
— Начинай! — прорычал Рэн и тут же взмахнул засиявшим клинком в сторону противника.
Удар его эо играючи вскрыл поверхность поля и устремил в сторону врага волну кресел, досок и раскаленного воздуха. Очередная атака, как и последующие, разбилась об щит Арктура, не причинив ему никакого вреда.
Одновременно с этим, скрипач откинул инструмент и встал в подготовительную стойку, расставив ноги и вытянув в стороны руки. За его спиной материализовались сложные белые конструкции. Непонятные машины тут же принялись обхватывать тело артиста, закрывая его технологичным многослойным доспехом.
Белые пластины быстро закрыли грудь и плечи, стянулись на руках и бедрах, полностью обхватывая носителя силовой броней. Часть доспеха нырнула под ноги, позволив ему подняться на четверть метра над сценой. И, наконец, треугольный шлем проглотил его голову. С его верхушки вырвался полутораметровый хвост красных нитей.