***
Следующим утром я уже стоял возле входа в академию. Кивнув паре знакомых Зоку в знак приветствия, я молча стал у стены, ожидая своей очереди на экзамен. Из моей группы здесь никого не было - все находившиеся здесь были на три года старше меня.
Солнце стояло высоко в небе и сильно припекало затылок, заставляя в раздражении поглядывать на вход в академию. Спустя еще полчаса, когда прошла уже почти половина присутствующих, наконец-то вызвали и меня:
- Зоку Хэби! Пройдите к экзаменатору! - сказал какой-то молодой парнишка в жилете чуунина.
Я прошел в небольшой зал, где за обычной школьной партой сидел джоунин - один из преподавателей академии, славящийся своей требовательностью к учащимся и редким занудством.
- Доброе утро Хирико-сан, - поздоровался я с ним.
- Доброе Зоку, не будем тратить время. Продемонстрируй мне Хенге.
- Как пожелаете, - сказал я, пожав плечами и одновременно складывая печати, - Хенге но Джутсу!
Миг, и перед экзаменатором предстает его полная копия - родная мать не отличит.
- Отлично, - сказал он, протягивая мне протектор, - идеальное исполнение. Не забудь, тебе через час нужно будет сфотографироваться, а после придти в академию для представления будущему учителю и распределению на команды. Удачи.
- До свиданья, Хирико-сан.
Мда... все прошло даже обыденней, чем я ожидал. Выйдя на улицу, я завязал новенький протектор вокруг головы, клятвенно себе пообещав сменить столь нелюбимую мной синюю повязку на более пристойную.
Не став ждать положенного часа, я сразу же направился к фотографу, находившемуся в двух кварталах отсюда. Фото заняло у меня ровно пять минут времени - я не стал выделываться и корчить рожи, а просто молча постоял, держа нейтрально-холодную мину на лице.
Вскоре я уже снова направился к академии. Если честно, я даже слегка переживал - ведь оттого, какой мне попадется учитель, да и члены команды, зависит очень многое. Сейчас попадется какой-нибудь овощ, и все, капец. Ведь не стоит забывать, что через год меня могут направить на фронт, а, значит, что за этот год нужно стать как можно сильнее.
Задумавшись, я перестал обращать внимание на окружающий мир, и для меня стало полной неожиданностью, когда на очередном повороте я в кого-то врезался. По-видимому, "некто" тоже не ожидал подобной подлости, поэтому мы оба полетели на землю, не успев разойтись. По несчастливой случайности я оказался "сверху", за что практически сразу получил... хм... промеж ног.
- А ну встань с меня! - раздался требовательно-злой голосок.
Застонав от удара, я как можно быстрее перекатился в сторону и с трудом поднялся с земли. Через секунду перед моим взором предстала разъяренная Анко. Мда... мы не ждали, а вы приперлись. Да и вообще, больно мля!!!
- О! Кто тут у нас, неужели отличник Зоку пропустил столь явный удар? - елейным голоском пропело это чудище с сиреневыми волосами, поняв, кого только что ударила, - ну как, успел просчитать вектор атаки?
- Анко, что тебя, - причина в таком ехидстве была проста как мир - она до сих пор не могла простить "предыдущему" Зоку проигрыш в пари, когда "отличник" поиздевался над ней за ее не знание теории, - так ведь и потомства лишить можно!
- Шиноби должен терпеть все трудности, что попадаются ему на пути, - таким же голоском Анко мстительно процитировала один из учебников, - так что смирись, такова твоя участь!