- Люблю «чистых» лупить, - довольно захохотал Шарль, наблюдая картину потерявших ориентацию в окружающем мире и всяческое соображение противников. – Они, балбесы, не почти держат среди своих псиоников, считают мутантами. Редко-редко когда принимают кого и таких в свои ряды или чаще нанимают пси-бойцов со стороны. Вы чего не стреляете, кстати?

 Сам Шарль лупил по багги и башенкам грузовиков с завидной точностью и результатом – противники один за другим падали ранеными или старались укрыться за камнями и в своих бронированных укрытиях. После его слов мы с Туром спохватились и тоже приникли к прицелам своих смертоносных игрушек. Благодаря синхронизированному электронному прицелу на шлеме и оружию, стрелять можно было хоть от бедра – почти никакой разницы. Турпис так и сделал – полоснул длинной очередью прямо от пояса, словно огород поливает из шланга.

Отношение с орденом Чистая Кровь ухудшилось на 3. Всего -7.

 Я прицелился в узкую смотровую щель ближайшего к нам грузовика, заметив тень стрелка, тут же надавил на спуск. Пулемёт немедленно смолк.

 Вы нанесли критический удар. Противник ослеплён.

Пока винтовка перезаряжалась, а это почти четыре секунды, кто-то влепил под срез пулемётных стволов гранату – башню сорвало напрочь, к тому же, из отверстия щедро плеснуло багровым пламенем, очень быстро сменившимся чёрными клубами дыма.

Отношение с орденом Чистая Кровь ухудшилось на 2. Всего -9.

 Голова каравана была намертво зажата и перекрыла проезд для прочих грузовиков, часть из которых скучковались борт к борту и стали великолепными мишенями – по ним стреляли из всего, что только было поблизости. Бронированые борта грузовиков отлично держали пулемётные пули и малокиберные гаусски, но кумулятивные снаряды, гранаты и тяжёлые бластеры прожигали толстые композитные стенки на раз, заставляя экипажи и десант выбираться наружу. Многие из противников неподвижно падали прямо у колес, чтобы больше не подняться или едва-едва шевелились, получив тяжелейшие раны и полностью выбыв из боя. Более везучие занимали круговую оборону среди камней и начинали огрызаться горячим свинцом и плазмой.  Но находясь в заведомо проигрышной позиции – рейдеры засели на клонах холмов и отлично наблюдали за сложившейся обстановкой внизу – понимали, что долго не продержаться и один за другим гибли. Всё больше и больше неподвижных, иногда обугленных, как головешки из костра, фигурок замирало среди камней.

 Мне уже показалось, что вот-вот и мы победим, а там можно и за трофеями идти, попутно кончая недобитков, когда обстановка кардинально изменилась. Среди дыма, перекрывая крики и выстрелы раздался жуткий скрежет и лязг, я увидел, как пара сцепившихся бортами грузовиков разлетелись во все стороны, как кегли на дорожке в кегельбане.

- Леопард, - прошипел сквозь зубы Шарль, добавив пару непечатных идиом. – Да где наши мехи валандаются?

 Леопард – огромная махина метров четырёх в высоту и длиною почти пятнадцать, на двух гусеничных платформах, угловатая, слегка скошенная башня, как у древнего «тигра» Второй Великой Войны и чудовищным стволом гауссорудия. Легко сминая или отталкивая поврежденные грузовики, он расчистил путь уцелевшим. Вот его башня шевельнусь, очень быстро сместившись в сторону верхушки холма, и мгновенно расцвела бутоном бело-голубого пламени. Два «паука» с операторами (парни слишком близко расположились со своими орудиями за что и поплатились) скрылись в фонтане каменного крошева, земли и пламени. Следом ещё один взрыв, разметавший бруствер из крупных булыжников, за которыми сидели то ли четверо, то ли пятеро рейдеров с бластерами и гранатомётом.

- Где же мехи?! – заскрипел зубами Шарль и следом приказал нам с Туром. – Не стреляем, а то на этом бой и закончится: такая махина в ноль превратит всё наше снаряжение, а голыми на поле боя делать нечего.

 «Леопард» буквально за полминуты разогнал рейдеров, как ветер разметает с тротуаров сухую листву: НИПы погибли (правда, их среди нас было совсем мало), игроки потеряли своё вооружение и оружие, обнулённое взрывом, и не торопились доставать из запасников новое – ждали перелома в бою, чтобы уж совсем не уйти в банкротство.

- Ну, где? Где?

 Вот за тушей танка показалась массивная, грубо слепленная с человека, фигура шагающего танка – «Тарантул». Четыре верхних конечности быстро двигались из стороны в сторону, постоянно выплёвывая снаряды и не давая рейдерам шанса скоординироваться и контратаковать.

 Тяжёлый танк и «мех» расчищали дорогу грузовикам, которые спешно создавали колону из того хаоса, что воцарился в момент нашего нападения, и пристраивались в хвост тяжёлой бронетехнике. «Ласка» замыкала потрепанный караван.

- Может?.. – Тур намекающее качнул в руке гранату-дротик и кивнул подбородком в сторону «леопарда». – По гусянке врезать тремя сразу, вдруг, что и выйдет?

- Даже не думай, - отмёл предложение Шарль. – Для этой махины десять гранат нужно и то ещё не даст стопроцентной гарантии, что сработает и взрыв не размажется по большой площади вместо того, чтобы ударить всей мощью в одну точку.

- Жаль, - вздохнул Тур и с надёждой посмотрел назад, откуда должна прибыть помощь в виде союзных мехов. – Да где же их носит, чёрт побери?!

 И тут нас заметили. Может, какая-то из микрокамер тяжелого танка или «мехов» передала на экран пилоту координаты нашей группы; может, связался с экипажами тяжей кто-то из уцелевших пехотинцев, оставшийся для нас невидимым; а может, это местечко среди камней настолько подозрительным показалось для пилота «Тарантула», что он решился причесать его из своих пушек просто так, на всякий пожарный. В общем, с рук-пушек «меха» сорвалась нитка пушечных трасс и протянулась до нас…камни вокруг нас немедленно взорвались мелкими осколками, заклубилась пыль, потом несколько булыжников раскололись, открыв нашу троицу чужим взглядом. В эту брешь немедленно влетело несколько снарядов.