– Ты всегда прикасаешься к девушкам без их разрешения?

– Мне никогда не отказывали.

Я сделала шаг назад, возвращаясь на безопасное расстояние между нами.

Хмыкнув, Чейз отошёл в сторону и поправил блокнот для рисования, словно точно знал, как он лежал ранее.

– Ты говорил, что после окончания игрового сезона вернёшься в Лондон? – я попыталась перевести разговор на комфортную для себя тему. – Или уже решил, что останешься в Карлайле?

– Я бы посоветовал тебе определиться с тем кругом вопросов, ответы на которые тебе важны.

– Я определилась. Так как?

– Если меня здесь что-то задержит.

– Выбираешь ты сам или сделаешь то, что ожидают от тебя?

– Оба варианта. Я бы никогда не взял на себя обязательства, которых бы не хотел.

– Тебе повезло, что у тебя есть выбор.

Наступила многозначительная пауза. Чейз пристально посмотрел на меня, прежде чем снова ответил:

– Ина, выбор есть всегда. Даже если тебе так не кажется.

Иногда его ответы непонятны: казалось бы, никакой последовательности, никакой логики и тем более смысла в том, что он говорил нет. Если только всё это не являлось частью какой-нибудь большой и слишком сложной для меня игры. Иначе как объяснить то чувство, которое расползалось у меня под кожей, когда его глаза словно умоляли меня догадаться о чём-то?

– Почему это звучит, как какое-то скрытое послание?

– Может потому, что так оно и есть.

Неожиданно дверь в комнату со всего размаху ударилась о стену, оглушив треском. Нас с Чейзом почти раскидало друг от друга в стороны.

– Твою мать!

От звука этого голоса задрожали руки – пронизывающий насквозь – голос, который нельзя спутать ни с каким другим.

– Ты, кажется, нервничаешь, Хейтс?