- Я рад, что ты так думаешь.

Сейчас, сидя на подоконнике в той самой оранжерее, Аррья и вспоминала эти слова. Широкие листья какого-то дивного растения почти полностью скрывали девушку от посторонних взглядов, поэтому никто и ничто не отвлекало её от грёз. Лишь спустя какое-то время, Аррья услышала лёгкие шаги в свою сторону, а затем и неспешный разговор двух женщин. Она не собиралась подслушивать, но и обнаруживать своё присутствие тоже не хотела. Особенно после того, как поняла, что беседа касается непосредственно её самой.

- Несправедливо, что какая-то невзрачная человечка увела у нас Эйраса.

- Я тоже считаю, что Древо Жизни ошиблось. Но что делать?

- Пф! Не думаю, что Эйрас будет долго рядом с ней увиваться. Я вообще считаю, что всё из-за того, что её скорлупа оказалась радужной. Слышала, что сказали старейшины? Вот родит радужного дракончика и – фьють….

Многозначительное молчание заставило Аррью ещё больше замереть.

- Ты права, уж какое-то время мы потерпим. Хотя… не думаю, что Эйрас откажется навестить нас какой-нибудь ночкой…

Говорящие всё больше удалялись от укрытия девушки, оставляя её с больно сжавшимся сердцем. Неужели, сказанное правда?! Неужели тёплые взгляды Эйраса лишь видимость, маска? Да нет, глупость!

Настроение испортилось, и Аррья поспешила покинуть оранжерею.

К пресловутой помолвке девушка отнеслись прохладно, из её головы всё не выходил подслушанный разговор. Ко всему прочему её всё больше стали раздражать чужие суждения о её пользе клану, о замечательном радужном коконе, о потомстве, которое она, Аррья непременно должна скорее принести. Всё сводилось к тому, что она непременно всем должна. «И когда я столько успела понаделать долгов?» - невесело и как-то зло размышляла девушка. Ей бы откровенно поговорить с Экраном, но он то и дело был занят, то его срочно вызвали к старейшинам, то необходимо было обсудить организацию помолвки, то глава клана сию минуту потребует личного присутствия Эйраса, то… Обсуждать сомнения с матерью Эйраса девушка стеснялась, а больше довериться ей пока было некому. Поэтому она всё больше отмалчивалась и всё чаще хмурилась.

Помолвку устроили в огромном зале со стрельчатыми окнами. Посреди зала на постаменте лежал белый с синеватыми прожилками камень, более похожий на огромное яйцо. Как поведала мать Эйраса, камень символизировал зарождение жизни в понимании драконов, а создание новой семьи – это тоже своеобразное рождение нежный образ Аррьи подчёркивался нежно-голубым платьем в пол, украшенным затейливой вышивкой. На этом фоне ярко выделялись волосы девушки, на этот раз полностью распущенные. Жених и невеста одновременно шагнули к алтарному камню, не отрывая глаз друг от друга. Гости чуть слышно переговаривались, восхищаясь молодой парой. Прижатые одновременно к камню ладони на мгновение словно бы погрузился внутрь него, а когда притяжение окончилось и молодые смогли одёрнуть руки, на запястье каждого оказалась замысловатая вязь. Эйрас взял ладошку Аррьи и продемонстрировал вязь всему залу. Гости ликующе закричали поздравления. Аррья смутилась, Эйрас почувствовал её состояние и прижал девушку к себе, словно бы защищая ото всего.

Вечер запомнился Аррье шумом и весельем, были и танцы, в которых девушка совершенно не разбиралась, но всё же пыталась принять участие. На какое-то время грустные мысли покинули её голову. Ну, ровно до того момента, как она устало присела у тёмном углу залы. Эйраса снова увлекли куда-то старейшины, и как-то совершенно неожиданно девушка осталась одна. Это её не тяготило, наоборот, требовалась передышка от того количества народа, что шныряло повсюду.

Справа к ней подкрались две драконицы, их, как и её от гостей прикрывала колонна и тяжёлая портьера. И, если Аррья хоть немного была на виду, драконицы были скрыты полностью.

- Ну, как тебе, человечка, помолвочка? Впечатляет?

Аррья взглянула на драконицу с очень знакомым голосом.

- Наверное, - равнодушно ответила девушка.

- С танцами у тебя не очень. Ну, оно и понятно, грация драконов тебе недоступна. Жаль. Эйрас любит во всём… идеал. Тебе долго придётся учиться соответствовать…

- А мы пока будем рядом с Эйрасом. Надо же кому-то удовлетворять его потребности в… идеале.

- Не грусти, может, он и на тебя найдёт время. Ты же не скучала эти дни? Мы, тоже…