— Может его на что другое нацелить, раз с неуязвимостью у него не получается? — вопросительно посмотрел на него знахарь.

Профессор всерьез задумался над этим предложением, но всё же отрицательно мотнул головой.

— Нет, не будем менять планов. Пусть его пока охрана погоняет, а потом… потом к охотникам его отправим. Вскоре приедут, вот пусть он в их развлечениях и поучаствует. Там ему создадут экстремальные условия. Если его охрана не смогла пронять, то те точно… если выживет, то проникнется и, будем надеяться, нужную нам способность пробудит.

Знахарь только кивнул согласно. Хочет профессор рисковать таким ценным подопытным, на которого столько белого жемчуга потрачено, его дело. Это он поначалу в шоке был, всё же белый жемчуг и в таких количествах… слов нет. Он даже попытался разузнать откуда у них его столько, что они его, можно сказать, на ветер выбрасывают.

Профессор вроде и удовлетворил его любопытство, сославшись на специально созданные группы охотников на скребберов, которые вот уже не один десяток лет чаще с успехом возвращаются, чем погибают. Но явно всего не рассказал, хоть и наличие у них таких групп — это тоже интересно.

Не знал знахарь, что по краю прошел. Профессор после этого их разговора всерьез задумался, оставлять знахаря в живых или в расход его? Но польза, им приносимая, перевесила и он пока решил не торопиться с кардинальными решениями. Вот если продолжит проявлять любопытство в делах его не касающиеся, то тогда и…

Всё дело в том, что добыча белого жемчуга — это один из самых охраняемых секретов. А именно появление скребберов у них буквально под боком. Обычно на восточном краю Улья они практически не встречается, но вот им повезло обнаружить аномальный «мешок» в черноте, куда, такое ощущение, эти твари размножаться заявляются.

Аномалия того кластера в том, что вроде и не чернота, но вот продвинутая электроника там сразу же горит и люди не очень хорошо себя чувствуют, как и сверхспособности как–то криво применяются. Но вот скребберам там как медом намазано, раз в год в обязательном порядке туда тварь заявляется. Но бывают случаи что и по несколько раз за год, да не по одной, а две–три особи появляется.

Потому и оборзели его предшественники, жемчуга много накопилось, что они его в продажу запустили…

— Есть еще одно дело, — прервал мысли профессора знахарь. — Мне в срочном порядке нужно по кластерам прогуляться. Внешних признаков еще нет, но самочувствие скоро ухудшаться начнется, трясучка на подходе.

На удивление знахаря профессор не стал препятствовать, а только спросил:

— Сколько тебе на «прогуляться» времени нужно?

— Месяц было бы в самый раз, потом снова можно продолжительное время работать не отвлекаясь. Но в этом случае придется чуть сдвинуть очередной этап эксперимента…

Это предложение, даже не дослушав, профессор сразу отверг:

— Нет, сдвигать ничего не будем! Вернешься, выполнишь свою часть работы. На начальном этапе мы и сами разберемся.

И позже, давая согласие на то чтоб его за территорию базы вывезли, только и спросил напоследок:

— Нужно ли ему сопровождение?

От которого знахарь отказался и потом долго стоял в одиночестве, до конца не веря, что его мало того, что отпустили, так еще и одного оставили, уверенные что он вернется.

Белая жемчужина по окончании работы — хорошая мотивация для возвращения знахаря. Так что никуда он не денется, — уверили профессора психологи. — Вернется за этой платой обязательно. Да и сама работа, дающая столь много знаний по интересующей его теме, привлекает.

Тем более знахарь еще не знал, что стаб, откуда его изъяли, сожрали твари, орда которых сейчас по левобережью большой реки резвится, так что деваться ему и некуда особо.