Мой гнев продолжал расти. Эта инопланетная тварь погубила несколько тысяч людей только для того, чтобы удовлетворить собственное любопытство.

— Вы зря обо мне так думаете, совсем зря! — возразил чужой голос. — Я никого не погубил! Все образцы, с которыми я работал на этой станции, были живы и здоровы. Если уж на то пошло, это вы собственными руками сгубили несколько сотен моих созданий!

Потому что твои создания уже не были людьми, подумалось мне. Они стали тупыми, агрессивными, склонными к бессмысленному насилию кровожадными тварями. Эти существа уже не являются людьми и к обычной человеческой жизни уже никогда не смогут вернуться.

— Да, это верно, — согласился в этот раз собеседник. — Все образцы, над которыми я работал, потеряли разум после трансформации. Не могу сказать с чем это связано. Видимо, один из побочных эффектов.

Конструктор задумчиво замолк на секунду-другую, а затем продолжил:

— В ваших мысленных рассуждениях есть некоторый смысл. Я и в самом деле уже не могу вернуть образцам их первоначальный облик и утраченный разум. Но, как я уже говорил, в моем деле без жертв невозможно обойтись. Но цель оправдывает средства, кажется так люди любят говорить, не правда ли? Человеческие существа на редкость хрупкие и слабые существа. Но я уже очень близок, чтобы сделать вас сильными и выносливыми. Когда моя работа будет закончена, вы больше не будете бояться лютых морозов или палящей жары. Вам не придется искать планеты с благоприятными природными условиями или терраформировать планеты, чтобы сделать их пригодными для жизни. Вам больше не придется всем этим заниматься, потому что ваш вид будет приспособлен жить, где угодно. Даже в открытом космосе!

«Но при этом мы будем выглядеть, как отвратительные уроды?» — мысленно спросил я.

— Какая разница как вы будете выглядеть! Разве просто жить и выживать это не то единственное, чего вы больше всего хотите? Именно это сказал мне тот человек, командир «Кровавых когтей», как вы его называете, когда я с ним встретился. Он же и предложил мне отправиться сюда, на эту станцию и продолжить работу здесь. А еще он сказал, что сначала люди не поймут меня, но когда работа подойдет к успешному завершению, они будут мне благодарны.

Значит, командир группировки «Кровавые когти» был готов погубить несколько тысяч людей на космической станции ради какой-то сомнительной цели, которую поставил перед собой этот пришелец? Нет, это весьма маловероятно. У меня были другие предположения, почему лидер наемников так поступил. Возможно, он преследовал какие-то свои корыстные цели, а может просто затаил злость на все человечество и решил отыграться на жителях целой космической станции.

— Вы наверняка с ним скоро встретитесь, вот тогда и поговорите. Уверен, он пояснит вам, почему решил помочь мне в исследованиях.

Но может дело и совсем в другом, — продолжил я размышлять, проигнорировав высказывание пришельца. Конструктор общается со мной телепатически, я чувствую его мысли и знаю, что говорит он искреннее. Но так ли это на самом деле? Некоторые люди тоже умеют искусно лгать. Может и пришелец способен скрывать свои настоящие мысли и чувства?

Конструктор утверждает, что это лидер наемников предложил переправить пришельца на космическую станцию. Но что если все было не так? Может на самом деле Конструктор с помощью гипноза заставил командира «Кровавых когтей» подчиняться ему? Пришелец лишил его собственной воли, и теперь лидер наемников вынужден слепо подчиняться ему. Возможно ли такое? Думаю, что да.

— Ты ошибаешься, — снова услышал я в голове голос Конструктора. — Этот человек по своему желанию вызвался помогать мне. Когда вы встретитесь, он, наверняка, расскажет вам о своих мотивах. Думаю, вам будет несложно его понять, вы ведь оба принадлежите одному и тому же виду. Может даже он убедит вас, что ко мне не стоит относиться так враждебно.

Я до сих пор понимал, правду ли говорит пришелец или же очень искусно лжет мне.

— Оставим эту тему, — вторгся в мои размышления Конструктор. — Как я уже сказал, на тему того, почему командир «Кровавых когтей» решил помочь мне в исследованиях, тебе лучше поговорить с ним самим. Ведь это было его желание, я его ни к чем не принуждал. Но все это потом. Кажется, у тебя были еще вопросы. Ты хотел узнать, почему я так сильно заинтересовался тобой. Вот тут мы и подошли к самому важному — причине, по которой я желал с тобой встретиться.

Я терпеливо ждал, когда Конструктор продолжит.

— Думаю, ты и сам понимаешь, чем вызван мой к тебе интерес, не так ли? Ведь ты не обычный человек, не такой, как все остальные. Я почувствовал это сразу же как только ты прилетел к этой космической станции и стал кружить вокруг нее. Я сразу понял, что ты сильно отличаешься от всех других людей. Именно поэтому я и заманил тебя сюда на станцию. Хотел тебя… Хорошенько изучить.

Я подумал, что тут Конструктор что-то привирает. Она заманил меня на космическую станцию? Что это означает? Я по собственному желанию прилетел сюда, а потом направил флайер на сближение с одним из шлюзов, когда он вдруг распахнулся…

В голову снова проник чужой голос.

— Нет-нет, ты ошибаешься. Прибыл в эту звездную систему ты, конечно, по своей воле. А вот состыковался со станцией уже по моей прихоти. Ты этого не помнишь, но когда ты облетал вокруг нее, тебя мучали сомнения. Ты не был уверен, как лучше поступить. С одной стороны тебе хотелось состыковаться и узнать, что случилось на станции и почему никто не выходит на связь. Но с другой — понимал, что в одиночку проникать сюда слишком опасно, ведь неизвестно, что тут произошло. И потом ты начал склоняться к мысли, что лучше всего будет не соваться сюда в одиночку, а сообщить о том, что здесь что-то случилось в ближайшую военную корпорацию.