— Что? — спросила я, тоже ощущая смутную тревогу. В лесу было очень тихо. Даже слишком.

— Кажется, за нами следят, — ответил эльф.

— Опять? — вздохнул Лис.

— Кто?

— Думаю, это те же преследователи, что раньше, — ответил Принц, — Тихо и профессионально.

— На картах совсем близко город, может, это разведчики Светлых земель?

— Тогда зачем им прятаться? — удивился Принц. — Нет, они идут сзади, явно преследуя нас.

— Что будем делать? — спросила я, передавая ему право решения.

Он приосанился, улыбнулся краешком губ.

— Если вы наконец-то оценили мои способности, то вот что я предлагаю…

Он рассказал, что нужно скрыться от преследователей, спутать следы и уйти в сторону от маршрута. А затем он хотел вернуться и посмотреть, кто именно нас преследует. Так мы и сделали. Разошлись в разные стороны, оставили ложные следы, такие как сломанные ветви и помятую траву. А часть пути шли по дну ручья. Вскоре вышли к гористой местности. Здесь было легко спрятаться и устроить ночлег. Пока Деон и Лис занимались костром, приготовлением еды и сушкой одежды, Принц решил вернуться.

— Хочешь проверить, кто так настойчиво за нами идет? — спросила я.

— Да, мне интересно, почему не нападали, а целенаправленно и планомерно шли. Терпеливые такие!

— Хм, а ведь ты прав, — хмыкнула я, и некоторые подозрения вдруг появились в моей голове. — Я с тобой!

Уж если профессионализм, то это либо наемники, либо клан убийц. Что им нужно от таких, как мы?

— Со мной? Хозяйка! От вас будет столько шума! — скривился он, но я пообещала, что буду тихой, как мышка. И вообще, кто из нас двоих наемник? По его лицу было видно, что в наемниках мне, в отличие от него вообще делать нечего. И как бы мне ни хотелось это признавать, но он во многом был прав!

Оставив наших спутников в безопасном и скрытом от посторонних глаз месте, мы стали тихонько возвращаться в лес. Принц двигался быстро и бесшумно, как тень. Я еле поспевала за ним. Да, у меня было достаточно опыта, но он будто с детства учился скрываться. Как это может быть? Ни шорохов, ни скрипов, движения изящные и плавные. И я опять загляделась на его спину и бедра, как когда-то в «Фиолетовой орхидее»! Ох, глаза мои бессовестные! Хотя, эльф сам виноват. Ну нельзя же быть таким красивым!

И он явно чувствовал мой взгляд, потому что в какой-то момент стал двигаться еще красивее. Делал лишние движения, соблазнительно наклонялся, пролезая под упавшими стволами деревьев, и вообще, вел себя как на сцене. Вот театральность тоже у него в крови! Хоть сейчас играть роль какого-нибудь принца или лесного бога.

— Бессовестный, — зашипела я, мысленно ругая его словами пожестче.

— Хозяйка, что я вам сделал? — оборачивался он недоумевая.