– Приказ об экономии энергии 5329. Для снижения энергетических затрат было принято решение использовать биологических заключённых в качестве стражей. Взамен их срок заключения будет сокращён… хотя, учитывая мой срок, сокращение на несколько столетий особой роли не играет.

– Эм, нет, извините, первый раз об этом слышу… – нервно ответил Алан.

– Тогда зачем ты принёс мне этот кристалл?

– Эм, чтобы выполнить квест? И получить что-нибудь в награду, чтобы стать сильнее.

«Хотя награда за этот квест – это просто несколько вопросительных знаков»… – мысленно добавил Алан.

– И всё? Тебе просто выдали сгенерированный стандартный квест, и ты его выполняешь?

– Ну, там ещё говорилось что-то про, эм, уровень угрозы «гамма» и «Руководство».

– Про которые ты ничего не знаешь, я так полагаю?

Алан кивнул.

– Насколько ты силён? – спросил Предтеча. Алан открыл было рот, но замешкался. – Да говори уже. Неважно, сильный ты или слабый, тебе должно быть очевидно, что я легко могу тебя убить.

– Общий боевой ранг B, 118 уровень.

Предтеча уставился на него в упор. Алан нервно переступил с ноги на ногу.

– Как ты сюда попал?

– Э-э, вежливо попросил?

Предтеча открыл рот, затем закрыл. После чего пробормотал себе под нос: «Похоже, они совсем отчаялись». Алан слегка дёрнулся, испытывая некоторую неловкость. Внезапно Предтеча вперил в юношу внимательный взгляд.

– Ты это слышал?

Алан растерянно кивнул.

«Я достроила его “речь” для тебя по сочетанию звуков и движений рта», – шепнула Ева.

– Наполовину услышал, наполовину прочитал по губам, на самом деле.

Предтеча неожиданно оглянулся по сторонам, затем шагнул вплотную к Алану. Он присел, так, чтобы его губы были на уровне глаз юноши, но повернул лицо вниз, чтобы их не было видно сверху. После этого он обхватил Алана своими ручищами, будто обнимая, чтобы заблокировать остальные линии обзора. Юноша попытался отстраниться, но, разумеется, безуспешно.