«Эм, ясно. Разве нам не стоит что-нибудь сделать, ну, там, помочь, например?»

«Ты мало что можешь сделать. В любом случае, смотри внимательно. Перед тобой наглядная демонстрация псионических способностей, основанных на духе, крови и технологиях. Это все три базовые категории псионических сил».

Алан увидел, как слизь замедленно прыгнула вперёд, и сосредоточился на объяснениях Евы.

«Во-первых, обрати внимание на синее свечение вокруг клинка Китаны – это так называемая «духовная» сила. Здесь «дух» – это от «боевой дух», а не от «ох, как страшно, это привидение!». Это и есть то, что многие люди представляют, когда думают о псионических способностях; некое волшебство, которое подчиняет силу воле игрока. В случае духовной силы псионическая энергия выступает эквивалентом маны в играх. Все способности Авроры, что ты видел до сих пор, опираются именно на этот класс псионической силы. Духовные способности наиболее распространены среди псиоников, их доля составляет около 75 %».

Алан увидел, как Китана сделала шаг вперёд и с силой опустила занесённый меч, выпустив угрожающую дугу синей энергии, которая пронзила внешний покров монстра, словно бумагу. Сгусток энергии продолжил свой путь сквозь желеобразную массу, пока не врезался в одно из трёх чёрных ядер слизи. Алан заметил, как в момент контакта вокруг чёрного шарика возник силовой щит, однако он почти мгновенно схлопнулся под чудовищным давлением. Ядро замерцало, меняя цвет с чёрного на белый, затем на пурпурный и, наконец, на синий, после чего взорвалось.

Ева продолжила лекцию, не обращая внимания на поразительную демонстрацию силы.

«Я считаю, что атака Пустоты только что была разновидностью духовной способности, зависящей от энергии бога, однако о так называемых «богах» в Игре мы поговорим в другой раз. Просто воспринимай это как банковскую систему: аколиты и жрецы регулярно вкладывают энергию в божество, чтобы в какой-то момент иметь возможность воззвать к нему и получить огромную силу на короткое время. Точная механика работы этих богов в Игре довольно запутана, полностью её ещё так и не прояснили».

Слизь начала перестраивать своё тело, чтобы зарастить повреждения, нанесённые клинком, однако в этот момент Аврора указала жезлом на другое чёрное ядро. Ярко-красный луч сорвался с кончика жезла, словно лазер смерти. Тело слизи начисто исчезло на пути его следования. Это отличалось от атаки Китаны, которая просто разрезала плоть монстра. Луч прошёл через чёрное ядро, мгновенно его дезинтегрировал и вышел с другой стороны слизи, даже не замедлившись. Алан оторопело смотрел, как “лазер смерти” исчезает где-то вдали.

«Отлично, переходим к псионическим способностям, основанным на крови, которые я буду подсвечивать красным в твоём интерфейсе. В то время, как все духовные способности может освоить любой игрок, имеющий способности к псионическим силам, сила крови, как правило, наследственная. Она доступна лишь тем расам, которые её практикуют, и лишь отдельным представителям таких рас с нужной линией крови. Эти способности могут разниться, но общий механизм примерно одинаковый: кровь выступает в качестве некоего катализатора и/или источника энергии для подпитки особо мощных псионических способностей.

За избыточную силу и простоту использования, по сравнению с духовными способностями, приходится расплачиваться одной очевидной слабостью. Игрок должен уметь быстро добыть свою кровь, причём часто в сложной боевой обстановке. Кроме того, кровь – расходуемый ресурс, который сложнее восстановить, чем энергию, даже в Игре. Также такие способности может быть проблематично использовать в космических сражениях. Высокотехнологичные способы восстановления крови в таких случаях не работают. Она должна быть естественным образом выработана организмом, что и обуславливает длительный «кулдаун», часто ассоциирующийся с этой разновидностью псионических сил. Доля таких способностей составляет, возможно, 15–20 % в Игре. Да, большая часть используемых Предтеч навыков основана на крови».

Шажок, пригнувшийся рядом с Аланом, сделал свой ход сразу же после Авроры. Он сорвался с места, с каждой секундой ускоряясь всё больше и больше, пока его силуэт не стал размытым даже для Алана в режиме Сверхсознания. Его ступни, голени и руки засияли ярким зелёным светом. Это была не телепортация, а чистая скорость. Руки Шажка заработали с невероятной скоростью, вгрызаясь во внутренности слизи и разбрасывая желеобразную плоть во все стороны, пока он прокладывал себе путь к последнему ядру.

Он добрался до цели в мгновение ока. Всё зелёное свечение тут же сконденсировалось на его ладонях. Шажок изогнул пальцы когтями и обрушил на ядро вихрь ударов – тысячи и тысячи в каждую секунду. Не понадобилось много времени, чтобы разрушить щит и взорвать последний чёрный шарик.

«Последняя категория псионических сил основана на технологиях, её доля составляет оставшиеся 5-10 %. Эти способности берут своё начало с попыток улучшить псионические способности людей с помощью расширений, снабжающих их дополнительной энергией. В итоге родилась совершенно новая ветвь псионических сил. Как правило, подобные технопсионические возможности требуют достаточно рискованных операций, которые бы облегчили слияние псионических способностей пользователя с имплантатами. По крайней мере, такова общая идея.

Если операция закончится неудачей, то человек может даже навсегда лишиться псионических способностей. Однако, как можно видеть из демонстрации Шажка, удачный исход может дать рождение мощной синергии псионики и техники. Поскольку в данном случае естественные способности усиливаются и подпитываются аугментами и экипировкой, то для этого требуется мощный источник энергии, который не может с такой же лёгкостью восстанавливать запас, так что этот подход может быть энергетически довольно неэкономным.

Ну, и, разумеется, в Игре могут существовать “отступники” или даже те, кто объединяет несколько видов псионических сил, но это не так важно. К последнему типу, подозреваю, относится навык, продемонстрированный Элиссандрой на вступлении. Если я права, то она использовала сочетание всех трёх основных видов псионических сил. Это объясняет, как она сумела стать самым могущественным псиоником в Игре. Её дочь Аврора также, очевидно, владеет псионическими способностями, основанными и на духе, и на крови, но я не думаю, что она может использовать технопсионическую ветвь, по крайней мере, пока».

Гигантская масса слизи и желе рухнула на каменную тропу. Большая часть вещества, не сдерживаемая ничем, канула в бездну. Перед Аланом высветились уведомления:

Ева продолжила урок, пока покрытые потом и истощённые Китана, Аврора и Шажок приходили в себя от своих суперударов.

«Далее, ранг псионической атаки обычно можно определить по внешним проявлениям. Самая слабая псионическая атака выглядит небольшим сгустком в форме шара, это ранг F. Способность следующего ранга обычно уже проявляет свою стихийную составляющую, такую как огонь или лёд. Или, в случае с телекинезом, игрок способен поднять небольшой объект. На ранге D атаки наносятся по области – стены пламени или льда. На ранге C всё то же самое, только мощнее и масштабнее, плюс пользователь способен тоньше контролировать все процессы.

На ранге B псионическая энергия может проявляться в форме светящегося газа, как ты только что видел. Подобные навыки, как правило, обладают невероятной концентрированной мощью. Энергия приобретает свойства жидкости на A-ранге, и такие способности уже можно применять на уровне космических сражений, хотя обычно это требует совместных усилий множества псиоников. Правда, здесь возникает проблема с более или менее редкими способностями: сложно найти людей, чьи псионические силы будут совместимы с твоими. Наконец, ходят слухи, что на ранге S энергия может становиться твёрдой материей, способной вызывать разрушения, сравнимые с ядерными взрывами. На этом краткий обзор псионических сил закончен. Вопросы?»

«Эм, не особо. Разве что… как прикажешь мне защищаться от таких атак?»