– Мы находимся здесь, – я увидел силуэт звездолета на поляне, потом панорама резко пошла вверх, и я понял, что корабль приземлился почти в центре континента. Мне показали какой-то храм, кстати, очень из себя впечатляющий, высотой, как мне показалось, метров двести, потом панорама ушла вверх, чтобы соединить две точки –звездолет и храм, и я понял, что до него приличное расстояние. И это даже не сто километров, а гораздо больше, триста или даже четыреста. – Показываю подробно здание, в котором находится артефакт, прошу заметить, что там находятся живые существа, вероятнее всего, они очень опасны.

И я увидел каких-то непонятных живых существ, явно прямоходящих и с каким-то оружием, выходящих из храма. Лица явно были звериными, с торчащими клыками, но кто скажет, что мы, люди, не похожи на зверей? Главное, что у них было оружие, так что они совсем не безобидны, а значит артефакт просто так забраться не удастся, возможно придется сражаться, если не удастся договориться. Конечно, трудно определить размер предмета, глядя на него верху, но мне показалось, что эти ребята явно больше трех метров.

– Почему так далеко приземлился от нужного места? – хмуро спросил я. – До этого храма идти не один день.

– Это самое безопасное место для приземления этого корабля, – ответил искин. – На всех других территориях он был бы уничтожен либо при подлете, либо сразу после посадки.

– Ясно, – буркнул я, хоть ничего не было понятно. – Мне нужна карта, оружие, нормальная одежда, которую не порвут шипы растений, а также обувь, припасы на время путешествия, палатка и какой-нибудь разговорник для того, чтобы я смог общаться с местными туземцами.

– Оружие вы получите, когда покинете корабль, – заявил искин. – Возможно, оно вам не понравится, но на использование более современных вооружений на этой планете введено ограничение. Язык аборигенов и карта будут переданы вашей спутнице, которую вы назвали Дарой, одежда находится в отделении у выхода, там же окажутся другие нужные вещи для вашего трудного и далекого путешествия.

– Кем введено ограничение на оружие? –спросил я. – И когда?

– Ограничение было введено много тысяч лет назад вами, древними, – ответил корабль. –Снять его невозможно. И вообще, это звездная система считается закрытой, в ней запрещены любые военные действия, а сама планета находится под постоянным контролем с орбиты.

– Хорошо, – я вздохнул. – Будут какие-то дополнительные указания, или информация?

– Вы должны вернуться через тридцать дней, – произнес, как мне показалось, печально корабль. – Если вы не вернетесь за это время, звездолет отправится к королеве без вас.

-Ты… – я ругался минут пять, не зная, что еще сказать. Ну, не скотина ли? Триста километров по лесу. Я ходил с рюкзаком, поэтому знаю, что в день пройдёшь не больше десяти-пятнадцати километров, так как в лесу нет прямых дорог: поваленные деревья, овраги, кустарники, болота –да мало ли что может встретиться в лесу? А если нападут дикие звери и раняткого-то? А если ногу подвихнет кто-то? Поранит, обожжется? Да и еду нужно готовить, и где-то ее искать. Ну ладно, туда к храму можно еще добраться за это время, но ведь придется еще идти обратно по тому же нехоженому лесу. – Это невозможно, искин. Мы никуда не пойдем. Ты сел слишком далеко от нужного места, поэтому дойти до артефакта не удастся за это время.

– Напоминаю вам, пилот, что через двенадцать часов воздух перестанет попадать в кабину, потому что системы жизнеобеспечения перестанут работать, -проговорил искин. – Мне трудно судить о том, возможно выполнение этого задания или нет, но другие сроки его выполнения не предусмотрены. Вернетесь вы или нет, но корабль взлетит и вернется к королеве. Извините, но на время посещения этой планеты установлено такое же ограничение, как и на оружие. И место посадки тоже определено древними. Я не мог сесть в другом месте. Мне жаль…

– Ему жаль, – я вздохнул, и вдруг почувствовал такую усталость, словно один разгрузил вагон с сахаром. Все вдруг стало казаться безнадежным, жить тоже расхотелось. – Ты нас отправляешь на смерть.

– Так повелела королева, – ответил искин. –Поскольку дальнейшие переговоры бессмысленны, я отключаюсь, в корабле какое-то время будет работать лишь обычная автоматика, но и она скоро отключится. Прощайте, древний, с вами было интересно.

Колпак ушел и обратно уже не надевался. Я встал с кресла и пошел в туалет, потом зашел в душ, чтобы хоть немного придти в себя. Я не знаю, зачем это сотворила королева, но звездолет с почти стопроцентной вероятностью улетит без меня и Вики. Не сможем мы добраться до этого храма и вернуться за тридцать суток. Выходит, это наш новый мир, и надо к нему относиться соответствующе. И еще, таймер уже запущен, а это значит, что не стоит терять зря времени. Успею я вернуться обратно, или нет, но попытаться достать артефакт просто обязан. И не стоит хныкать, для меня всего лишь еще одна задача, которую нужно как-то решить. Возможно мне повезет, может быть нам помогут преодолеть это расстояние, и все будет очень легко, или наоборот мы сразу столкнемся с такими трудностями, что сам поход станет невозможным, но все равно надо идти.

Я подошел к девушкам посмотрел на их сонные милые личики, и пнул под ребра сначала одну девушку, потом вторую. Кстати давно хотел это сделать, так сказать отомстить за прошлые свои унижения. Вот я такой,

совсем простой, и кто на меня поднимет руку или ногу, обязательно словит в ответ, хоть и не сразу. Вика сразу вскочила и посмотрела на меня недоуменным взором, тут же к ней присоединилась Дара, когда они рассмотрели меня, то сон начал уходить из глаз, и в них засветилась ярость и злость. Увидев это, я мрачно проговорил:

– Вставайте, девчонки, пришла беда, открывай ворота.

– Зачем откры-вать, если при-шла беда? – спросила Дара, вскакивая, кстати, говорит она с каждым днем все лучше. – Пусть сто-ит за воро-тами, она нам не ну-жна. За-чем ты уда-рил меня? Почему?

– Ударил и еще раз ударю, если будешь мешкать, – буркнул я. –А ворота все равно придется открывать. Потому что беда не приходит одна, у нее всегда много спутников, в калитку они не пройдут. А если не откроем, то беда эти ворота вынесет напрочь, и останемся мы без ворот.