Сначала хотелось умолчать, схитрить, увильнуть, но слова Леры про искренность эхом раздались в сознании. Девушка права, нужно говорить честно. Я рассказал им все, быстро, но полно. Рассказал и то, что чувствую к Арине. В глазах Лидии Петровны появилось понимание и сочувствие, а Леонид Ильич немного поджал губы, резюмировав:
— Разберемся. А пока, женишок, пойдем со мной.
Дедушка Арины сразу же взял меня в оборот. Мне дали рабочую одежду, топор, и послали колоть дрова. На пару с Леонидом Ильичом мы справились быстро и тут же направились латать крышу бани. С нее я и увидел, как возвращается Арина. Девушка меня не заметила, зато я жадно рассмотрел каждую ее черту. Казалось, мы не виделись целую вечность. Ее чистые ангельские глаза стали еще чище, хрупкая фигура еще изящнее, а пухлые губы еще соблазнительнее. Но лицо Арины было омрачено печалью и тоской, сердце защемило от осознания того, что я стал причиной.
— Похоже, нам с бабкой пора погулять. Давно мы в лесу не были вдвоем, — хитро улыбаясь, сказал Леонид Ильич, начиная слазить с крыши. — Бросай все, потом доделаем.
Пока мы шли до дома, я мысленно пытался смоделировать наш с Ариной разговор, подобрать слова и предугадать поведение. Лидия Петровна и Леонид Ильич очень слаженно и быстро ретировались, словно тайные агенты. Три раза глубоко вдохнув, я скинул куртку и направился внутрь дома. Арину я нашел по музыке. Звучали достаточно необычные песни, но о вкусах ангела, выбирающего рок, я узнал еще тогда, в машине.
Арина лежала на кровати с закрытыми глазами, руки были раскинуты в стороны, а грудь неравномерно отрывисто поднималась, что давало понять: девушка не спит. Я медленно подошел к ней и присел рядом с кроватью, всматриваясь в нежные черты родного лица. Не зная, что сказать, я аккуратно подцепил прядь русых волос и заправил ее за ухо, провел по щеке. Арина дернулась, но глаза не открыла, а лишь сказала:
— Мне снова кажется.
— Не кажется, Арин. Нам нужно поговорить, я очень виноват.
Услышав мой голос, девушка резко распахнула веки, села на кровати и спрыгнула на пол, в противоположную от меня сторону. А я начал говорить. Снова. Как и некоторое время назад я говорил честно и от души, ничего не скрывая. Слова лились сами по себе, никакие заготовки не понадобились. По щекам Арины полились слезы, а я не мог на это смотреть, крепко прижал девушку к себе, пытаясь смягчить сотрясания ее тела. Нежно гладил по волосам, целовал макушку и, не замолкая, повторял, насколько сильно ее люблю. Через несколько минут Арина оторвалась, внимательно посмотрела на меня серьезными заплаканными глазами, и я понял, что она готова вынести вердикт. Все внутри замерло.
35
— Давайте, садимся все! Быстрее!
Марина оглядела стол, накрытый по всем новогодним традициям, поправила салфетки и задумалась: "Чего же не хватает?" Стеклянные салатники, наполненные вкусностями, отражали своими глянцевыми боками разноцветные мигающие ёлочные огни. Закуски тоже были на месте, но чего-то определенно на столе недоставало.
— Бокалы, — любезно подсказала незаметно подкравшаяся сзади Арина, которая как раз их и принесла.
— Точно, — хлопнула себя по лбу Воронцова младшая, а после ринулась расставлять посуду. — А где остальные-то?
Арина повела плечами, поправляя полупрозрачные рукава синего платья, и включила телевизор, останавливаясь на каком-то канале с новогодней музыкой. Помимо девушек на празднование одного из самых долгожданных праздников собрались их вторые половинки — Никита и Алекс. Также на праздник было решено пригласить давних приятелей Воронцова, подругу Арины Диану и Нелю с парнем. Несмотря на правила субординации, Арина сдружилась с зеленоволосой девушкой-нигилисткой
— Неля с Ди прически доделывают, а мужчины спорят, насколько безопасно взрывать салют с истекшим сроком годности.
— Так ведь его только вчера купили! — изумленно выпустила глаза Марина металлический цвет которых как никогда гармонировал с одеждой — майкой с пайетками на тонких бретелях.
— Купили вчера, а у продавцов он еще года три где-то лежал, — засмеялась Арина. — Адам не удосужился проверить. Теперь ему жалко выкидывать, цитирую: "то, что создает праздник", и он пытается доказать, что фейерверки — это не еда, и портится они не способны.
— Как дети малые, — закатила глаза Марина.
— Вот и я говорю, что наборчик у нас детский, — включилась в разговор Неля, которая закончила прихорашиваться. — Вы все реально думаете, что нам хватит этой шипучки? — скрестив руки на груди, девушка указала на бутылку шампанского, стоящую на столе.