Я шустро проскочила мимо, пока охранник не передумал, но я его больше не интересовала:

-То была плата за одного, - массивная рука преградила путь подавшемуся за мной Архаилу. - Ещё столько же, и я пропущу тебя внутрь.-Я заплатил тебе достаточно, преступник, - крылатый сделал шаг вперёд.

И тут же получил молниеносный удар кулаком под дых. Полоска здоровья Архаила игриво прыгнула влево, оставив того на 80% хп. Быстро прикинув расклады и заметив, что напарник приходит в готовность дамажить и карать явный рассадник несправедливости, я вмешалась:

-Не надо поднимать шум, - последнее, что нам сейчас нужно - это спугнуть цель. - Тут я справлюсь сама.-Да, беги домой, принцесса, - Фло выдавил из себя самую едкую свою ухмылку.

Оставив напарника снаружи в надежде, что он не натворит глупостей, я повернулась и внимательно осмотрелась. Внутри “Треска” была на порядок симпатичнее: под потолком висела широкая люстра с десятком свечей, освещавшая большой зал с дюжиной больших и маленьких столов (почти на каждом были следы вонзившихся когда-то клинков). В конце зала была барная стойка да бочки и бутылки с самым разным пойлом. Стоявший за прилавком тучный чернобородый дворф вёл разговор и разливал по кружкам. В заведении стояла странная атмосфера: здесь всем были рады: от дворфа до антропоморфного ящера, но в то же время в воздухе витало лёгкое напряжение - тут все следили за всеми и были начеку. На себе я тоже поймала пару озадаченных взглядов. Решив, что терять уже в общем-то нечего, тем более, что пока в минусе только Архаил, я двинулась прямо к хозяину. Дождавшись, пока тот закончит похабный разговор со стоящим у стойки саджумином, я аккуратно начала:

-День добрый, хозяин.

-Ай-на, чем могу я помочь столь… - тот на секунду замялся, почесав бороду, - юной гарпии в этот действительно добрый, промозгло-пасмурный денёк?-Я ищу одну редкую вещь и краем уха услышала, что тут можно найти продавцов самого разного толка.Это конечно. Это можно. Ба! Ну где мои манеры? - трактирщик наполнил кружку из ближайшей к нему бочки и поставил мне. - Вам нужен дворф, что сиживает сейчас за столиком в дальнем углу.

Я бросила взгляд туда и ожидаемо обнаружила пурпурную мантию и твидовый пиджак.

-Только вот он редко принимает… - борода бармена снова зачесалась.

-Чужаков?

-Что вы, что вы. Я бы не был столь категоричен.

-Думаю, он меня примет, - я раскрыла ему свой “серый рейтинг”.

Залпом опустошив кружку и расправив плечи, я двинулась к цели. В кружке явно был как будто бы яблочный сок, но с истёкшим на годик-другой сроком годности. И теперь то ли мне, то ли моему персонажу это изрядно дало в голову. Краем глаза ловя на себе самые разные взгляды, я продефилировала через всё заведение. Башка сидел за столом с двумя самого подозрительного вида мордоворотами, что-то безуспешно втолковывая им. Я уже набрала воздуха, чтобы заявить о себе, как за руку меня поймал тот тип, что сопровождал дельца. Тот самый игрок, что был в охранке у непися:

-Не будем мешать им. Сдаётся мне, что разговор там напряжённый, и с чем бы ты ни пришла, это подождёт, - незнакомец приветливо улыбнулся и указал на стул напротив. Его столик был соседним, но разговора контрабандистов я к своему интересу и недовольству не слышала. Разве что какой-то невнятный шум.

-Именно поэтому заведение так популярно, - мой взгляд не остался незамеченным. - Нас тоже никто не услышит. Каждый разговор остаётся у своего стола, для всех остальных становясь просто шумом. Изящная магия.

-Наверняка они обсуждают размер пожертвований на организацию праздника мастеров.

-Ничего такого, за что такая праведная воительница как ты бы их осудила, - вернул мне шпильку собеседник. - Кстати, меня зовут Костя.

-Джилара, - ответила я, поздно поняв, что это, видимо, не только никнейм, но и реальное его имя.

-Играешь в кости, Джилара?

-Нет, не приходилось.