Затем, чрезвычайно важно было ознакомиться в Калифорнии с методом опробования, определения среднего содержания золота по пробам, взятым в различных частях жил. Это дело у нас всегда было слабым местом, а в Калифорнии оно поставлено образцово, и надежность результатов гарантируется именно точностью опробования образцов и правильностью взятых проб. Способ, которым ведется опробование, почти такой же, как и у нас — именно кайловые пробы, опробование бурением, опробование отдельных кусков и валовое опробование. Но отбор ведется гораздо более тщательно, чем у нас, и гораздо лучше поставлены исследовательские работы.

Разведочные работы по всей Калифорнии до сих пор ведутся с расчетом использования их при эксплоатации, а в прежнее время на это обращалось еще большее внимание. Всегда при разведках нужно предусматривать возможность эксплоатации. Поэтому при проектировании шахты у нас в Сибири и на Урале надо всегда иметь в виду возможность использовать в будущем разведочные выработки для выдачи руды и потому не нужно разведочные шахты делать слишком малого сечения.

В Калифорнии мне удалось получить материалы по себестоимости разведочных работ, по стоимости углубки шахт, проходки и т. д., причем данные были получены как по самой проходке, так и по креплению. Все расходы, стоимость материалов, рабочей силы и накладные расходы были тщательно отнесены к одному метру и были подсчитаны для различных горизонтов, начиная от 300 до 670 м глубины. Удалось получить также стоимость устройства рудничных дворов, стоимость проходки квершлагов и штреков, а также восстающих.

В то же время мне удалось ознакомиться с типом оборудования, которое установлено на золотых рудниках, с компрессорами, перфораторами фирмы Ингерсоль; при этом я имел возможность, благодаря помощи м-ра Е. X. Диккенсона и других инженеров, изучить работу различных перфораторов, начиная от маленьких «джеков» до крупных колонковых перфораторов и телескопических установок. Затем я ознакомился с компрессорами, их монтажом, детально ознакомился с заправкой буров, с процессом бурения, отпалки, с подрывными работами, с нагребкой, с погрузкой, с работой скреперами, с ручной откаткой, откаткой при помощи лошадей и электрической тяги. Наконец, я детально ознакомился с подъемными устройствами, лебедками, устройством покетов, скипов, бункеров и с дальнейшей сортировкой и транспортировкой руды.

Одно из интересных обстоятельств, которое мне было желательно установить, это дробление руды под землей: на многих рудниках перед выдачей «на гора» руда дробится, иногда даже сортируется перед дроблением, часть идет на закладку, и только руда с большим содержанием золота подается наверх в скипах.

Мне удалось также установить стоимость водоотлива, содержания насосов, стоимость ремонта, расходы по управлению и содержанию аппарата и прочие накладные расходы.

Особенно внимательно изучил я вопрос о стоимости подготовительных работ и об их влиянии на очистные работы. Удалось по нескольким рудникам получить довольно детальный анализ себестоимости, причем путем сравнения полученных материалов удалось установить, как влияет на себестоимость руды различие в крепости ее, в размерах выработки, в технике подготовительных работ. Эти последние материалы имеют для нас чрезвычайно важное значение и на основании этих материалов нам впоследствии удалось установить для себя наиболее простые и дешевые методы как подготовительных, так и очистных работ.

Я установил, что нам совсем не нужно во всем обязательно подражать Америке и обязательно копировать сложные магазинированные работы, что нужно в каждом месторождении выбирать наиболее простой и наиболее дешевый способ работы. Нужно обязательно определять перед эксплоатацией стоимость всех работ и стоимость всех расходов — это очень важно установить для того, чтобы можно было сразу наметить методы подготовительных работ и способы эксплоатации. Нужно каждый раз подсчитать и определить больший или меньший расход на подготовительные работы в зависимости от расширения или сокращения программы для того, чтобы точно подсчитать будущую себестоимость и необходимые капиталовложения.

Чтобы не ошибиться в этом отношении, надо предварительно перед эксплоатацией провести валовое опробование руды, для чего на каждом руднике, таком, как Ключи, Лебединый, Подлунный Голец и др. у нас в Союзе, нужно поставить с самого начала небольшие фабрики, а затем уже приступить к окончательному развертыванию рудника и постройке большой фабрики.

Эксплоатацию рудника нужно вести немедленно вместе с разведкой, тогда же быстро ставить хотя бы двухбегунную фабрику; потом можно построить циановый завод (летний).

Большие фабрики в Америке ставятся не только потому, что они нужны — иногда их совсем зря ставят, но делают это потому, что этим путем крупные банки и принадлежащие им крупные предприятия держат в руках небольшие рудные предприятия, принадлежащие частным лицам. Таким образом, противоречия частных интересов при капиталистической системе толкают на лишние расходы.

У нас этого делать не следует, да и надобности планировать такие лишние крупные фабрики у нас нет; при самом начале эксплоатации выгодно и необходимо строить небольшие фабрики при каждом отдельном руднике так, чтобы бункера рудника, шахты в то же время были и бункерами фабрик. Небольшие фабрики, состоящие из дробилки, небольших бегунов и флотационного и концентрационного отделений, скорее оправдаются, чем крупные фабрики. На небольших фабриках полезно ставить флотационные машины Фарренвальда, столы Вильфлея, плисовые шлюзы, амальгаматоры Гибсона.

Что же касается дальнейшей обработки илов и эфелей на заводе, то химический — циановый завод может быть построен для нескольких небольших золотоизвлекательных фабрик. Другое дело работа на полиметаллических предприятиях, где добываются свинец, цинк, медь и другие металлы.

При такой переработке полиметаллических руд на фабрике получаются концентраты, т. е. массы большого веса, которые должны быть отправлены на плавильные заводы для извлечения ценных металлов. Стоимость перевозки велика и должна быть учтена. Золотые рудники и фабрики должны быть запроектированы и построены так, чтобы избегать перевозок руды и илов: фабрику надо строить рядом с рудником. Сама же продукция — золото — весит немного и его перевозить легко. Поэтому я не согласен с практикой американцев, любящих строить очень большие фабрики для нескольких рудников. Можно, конечно, на Сарале построить фабрику на три рудника, но лучше при каждом руднике строить свою фабрику. При электрификации это не представляет затруднений.

Теперь в Калифорнии везде работают наемные рабочие. Старательский романтический период миновал. Иное дело у нас на Урале и в Сибири. У нас старателям самый простор. Жизнь американских старателей хорошо изображена у Брет-Гарта. В его рассказах про приисковую жизнь прекрасно характеризуется жизнь не только самого старателя, но вообще период роста капитализма, хаос бессистемной капиталистической стройки. Кроме того становится ясна вся жизнь развивающегося края, как она получила отражение в произведениях этого первоклассного художника.

Брет-Гарт характеризует, между прочим, первооткрывателей рудников, их попытку самостоятельно работать в своих шахтах, борьбу с капиталистом за самостоятельность. Например, в его рассказе "Счастье ревущего стана" характеризуются первооткрыватели. Он в этом рассказе показывает весьма ясно, не понимая, может быть, исторических функций капитализма, как первооткрыватели понемногу попадают под влияние крупных капиталистов и банков.