Старпом кривит лицо в горькой усмешке и тоже берётся за бокал со спиртным.

— Скайны. Нас называют скайнами. Мы разбросаны по всему Ларэду — от влажных джунглей до северных пустошей. Когда-то давно схоры пытались создать для себя расу идеальных слуг. И преуспели в этом. Единственное, что их лабораторные вивисекторы не смогли обуздать — тягу к свободе. Серокожие решили, что это не такая большая угроза. Грамотная система поощрений и наказаний всё исправит.

Замолчав, вливает в себя остатки хирса из своего бокала.

— Наши предки служили им. Не знаю, насколько долго — об этом знают только сами обитатели цитаделей. Предполагаю, веками. В процессе мы узнавали мир, постигали новое, из уст в уста передавали информацию. И наконец решились — ударили разом во всех схорских крепостях и селениях. Та ночь собрала кровавую жатву — мы отправили на тот свет тысячи наших хозяев. Но и они истребили почти всех из нас. Магия… Она стала критичным преимуществом.

Прислушивающаяся к словам тигрицы, Эмили, удивлённо уточняет.

— И они оставили вас жить? Не пытались отомстить уцелевшим?

Та на какое-то время замолкает, наполняя свой бокал. Подняв его, бросает взгляд на механоида.

— Пытались. Против схоров сработали их собственные разработки. Нас создали неприхотливыми — скайны могут выжить там, где остальные расы не выдержат окружающих условий. Цикл вынашивания ребёнка — полтора месяца. За год, даже с перерывами на зачатие, любая из нас может родить семерых детей. Было сложно, но наша раса уцелела. А схорам надоело гоняться за нами по всему континенту, забираясь в места, куда они никогда бы не сунулись по своей воле. Поэтому, мы до сих пор живы. Но потеряли почти всех, кто располагал какими-то знаниями. Большинство скайнов — дикари, не умеющие читать. Некоторые не могут даже толком говорить. Отсюда и отношение со стороны всех остальных.

Тема для неё точно не самая приятная. Решаю изменить направление беседы, переключившись на её личную историю.

— Ты так и не рассказала, как оказалась на этом острове?

— Парящий. Пираты называют его так. Пока ты здесь, лучше так и говори.

Помолчав, пожимает плечами.

— Я оказалась в прибрежном городе, на который они напали. Наше племя столкнулись с отрядом схоров-изгоев. Почти все наши погибли. Выжившие бежали и угодили прямо в объятия отряда солдат какого-то местного человеческого правителя. Нас превратили в рабов. Некоторых продали серокожим — какое-то их количество до сих пор покупает скайнов, пытаясь подражать своим предкам. Меня же отправили на побережье. Когда пираты высадились и начался бой, я разорвала глотку своего хозяина. И как могла, отплатила этому городу за своё унижение. Лайер забрал меня с собой. И пригласил в экипаж. Через год я стала лейтенантом. Ещё через три получила должность старпома. Вот и вся история.

Откинувшись на диване, делает глоток хирса, а в комнате снова появляется самая первая официантка.

— Вам нужно что-то ещё?

Подходит почти вплотную к столу и дёргается, когда рука Эмили внезапно оказывается на её ягодицах.

— Не помешала бы компания.

Озвучив ответ, механоид сразу же поворачивается ко мне, вопросительно поднимая брови и я согласно киваю. Раз спутнице захотелось разнообразить свой интимный досуг, пусть так и будет. Единственный вопрос — согласится ли на это служащая?

Но этот вопрос разрешается почти сразу — девушка, скользнув задумчивым взглядом по Эмили, подаётся в её сторону.

— Гости из зала уже расходятся. Можем пойти наверх. Бесплатно.