Откровенно говоря, эти стремительные перемещения из юрисдикции в юрисдикцию ничего не говорят ни уму ни сердцу простого православного человека. Вот, скажем, я – мирянин, не искушённый в церковной политике и канонических хитросплетениях. Я просто хожу в храм на богослужение, исповедаюсь и причащаюсь, поскольку это способствует спасению моей души. И вдруг появляются люди, которые говорят мне, что истинные православные должны быть с ними, что власть в нашей Церкви незаконная и много ещё чего у нас неправильно. Как мне в этом разобраться?

Думаю, надо хотя бы на время оставить казуистические препирательства и попытаться определить, что в этом споре является самым главным. Мне довелось поговорить с одним прихожанином липинской общины. Мы беседовали мирно и бесконфликтно, стараясь ничем друг друга не обижать. Я спросил:

– Вы признаёте действительность таинств, которые совершаются в наших храмах нашими священниками?

– Да, мы признаём ваши таинства.

– А тогда зачем вообще нужна ваша община? Если у нас правильно совершается литургия, если у нас настоящие таинства, зачем мне идти к вам?

Ответом мне было молчание.

Что ж, давайте вместе попытаемся ответить на вопрос, зачем мы пришли в Церковь? Какова наша цель? Думаю, никто из православных не станет спорить с тем, что мы пришли в Церковь для борьбы с личными грехами, для очищения собственной души. Для этого в Церкви есть таинства. И если у нас в «МП» таинства настоящие, как это признают сторонники Липина, так что же нам ещё хотеть?

Вот, скажем, я, православный мирянин, размышляю, а не податься ли мне в липинскую общину или к их ферапонтовским единомышленникам? Как и всякий разумный человек, я прежде всего задам себе вопрос: «Зачем?». Какая в этом будет польза для спасения моей души? Если на секунду предположить, что у липинцев тоже настоящие таинства, так и в этом случае я ничего нового не приобрету, потому что всё это уже имею, с чем и липинцы не спорят. Так зачем же всё-таки, кому и с какой целью нужна липинская община?

Но предположим вокруг Липина и «епископа» Афанасия собрались интересные люди, и я ради этого захочу ходить в их храм. Конечно, Церковь – не клуб по интересам, и храм посещают не ради увлекательных бесед, но предположим. Тогда передо мной встанет вопрос: а в этом храме настоящие таинства или имитация, театрализованное представление? Вопрос, важнее которого и быть не может для православного человека. А ответ зависит оттого, настоящий ли священник здесь служит? Спрашиваю липинского прихожанина:

– На сколько мне известно, Липин был лишь диаконом. Как он стал священником?

– Его рукоположил епископ Афанасий.

– А вы уверены, что Афанасий – настоящий епископ? На чём эта уверенность основана?

Ответом мне опять было молчание. Ну что ж, давайте вместе подумаем. Если Липина рукоположил не настоящий епископ, значит Липин – не настоящий священник, следовательно, он не имеет права совершать таинства. Значит, его прихожане – вне Церкви. Что может быть страшнее для православного человека?

Так как же нам разобраться, является ли Афанасий настоящим епископом? Он – из катакомбников, отсюда следует вопрос: есть ли у катакомбников апостольская преемственность? С ответом у нас будут большие трудности. Дело в том, что существует множество различных направлений и ветвей Катакомбной Церкви. У одних апостольская преемственность есть, значит, епископат – настоящий, имеющий право рукополагать священников. В других направлениях катакомбников – не епископы, а самосвяты, сами себя увешавшие панагиями и не имеющие никакого реального права считать себя епископами. К которым относится Афанасий? А не известно. Афанасий Савицкий появился на Вологодчине сравнительно недавно, у нас никто в деталях не знает, кто, когда и при каких обстоятельствах совершил его епископскую хиротонию. Сплетни воспроизводить не стану, но, согласитесь, что верить Савицкому на слово было бы крайне наивно и не осмотрительно. Разговор о том, как и на каких условиях Савицкого приняли к себе зарубежники – отдельный. Если вы начнёте этот разговор, мы с вами странностей не оберёмся.

Чтец Павел Липин (если не ошибаюсь, брат Александра Липина?) сам пишет о том, что «преемственность в ПРКЦ не имеет достаточного документального подтверждения…». Вот и я об этом. Не могу утверждать, что Афанасий Савицкий – ряженый. Для такого серьёзного обвинения у меня нет достаточных доказательствах. Но у вас так же нет и не может быть твёрдой уверенности в том, что он действительно является епископом. Значит, не может быть уверенности в том, что Александр Липин является священником, так же как и в праве самого Афанасия Савицкого совершать таинства. Мы можем потонуть в мелочных препирательствах по этому вопросу, однако, напомню, что я – не профессор канонического права (как, впрочем, и ни один из вас таковым не является). Я всего лишь простой православный мирянин. И у меня нет твёрдой абсолютной уверенности в том, что Афанасий Савицкий является настоящим епископом, а Александр Липин – настоящим священником. Следовательно, я счёл бы себя безумцем, если бы пошёл на ваше богослужение и приступил бы к вашим таинствам.

А теперь давайте оценим то обстоятельство, что Афанасий Савицкий принял титул «епископ Вологодский и Великоустюгский». Подойдём к вопросу с точки зрения простейшей логики. Не может быть в епархии двух законных правящих архиереев с одинаковыми титулами, так же как не может быть в области двух губернаторов, а в организации – двух руководителей. Если двое, значит, один из них – незаконный. Для того, чтобы считать законным своего епископа, вам придётся объявить все приходы РПЦ (МП) на территории епархии раскольническими группами. Но до этого вы, кажется, до сих пор не доходили? Или доходили? Неужели же считать весь Московский патриархат раскольнической группировкой? Это просто логический абсурд. Мы никогда и ни от кого не откалывались, никогда ни в какой раскол не уходили, всегда подчинялись тому церковному руководству, какое имели. Неужели считать, что наши сто приходов откололись от ваших двух? Но как такое возможно, если несколько лет назад ваших приходов ещё не было? И никакими катакомбниками у нас до недавнего времени не пахло, нам просто не от кого было окалываться. Неужели вы станете утверждать, что десятки тысяч православных мирян Вологодской епархии – все до единого – раскольники? Вы не имели это ввиду? Но вот ведь какой грустный выбор нам предстоит сделать: либо мы – раскольники, либо вы. После того, как ваш «епископ» стал называть себя «Вологодским и Великоустюгским» третьего уже не дано. Мы не можем существовать параллельно и признавать друг друга, так же как мэр города не может признать существование в городе ещё одного мэра, даже если любит его, как родного брата.

Не хочу навешивать ярлыки, но здравый смысл и простейшая логика вынуждают меня признать, что раскольники – именно вы.