- Военных уже нет в городе, - сказал Сергейцев, улучив момент для вступления в беседу. - Они спешно ушли этой ночью. Те, кому удалось выжить.

Толпа заволновалась. Многим стало страшно только сейчас - на военных люди возлагали большие надежды, а теперь они растаяли, как дым.

- Так надо бежать тогда! Убраться отсюда, а не прятаться, - продолжил мужчина.

- И куда ты пойдешь, а? Разорвут в клочья!

- Лучше переждать! Сиди уж!

Мужчина, дернувшийся было сквозь толпу к автомобилю, смущенно вернулся на свое место. Идти против общего мнения для него было нелегко и он смирился с тем, что жизнь придется спасать иным образом.

Отец Даниил, теперь отлично понимавший желание людей, продолжил свою речь.

- Вместе мы справимся, но нам предстоит много работы! Всем: и нам, - он развел руками на себя и Олега с Михаилом, - и вам. Защита наших домов, припасы и лекарства - всем этим нам предстоит запастись. Хорошо, что вы понимаете всю ответственность, которая в эти часы легла на плечи всех нас. Сейчас некому нас защитить. Это сделаем только мы сами. Готовы ли взяться за это, чтобы спасти свои семьи?

В последнюю фразу он вложил всю силу голоса, всю душу, чтобы донести ее важность до людей, стоящих перед ним. Несмотря на всю серьезность момента, где-то в глубине двора истошно заорала кошка. Сергейцев не выдержал и негромко фыркнул.

Народ мешкал. На угрюмых лицах выражалась нерешительность и явное нежелание брать на себя предлагаемую ответственность. Молчание затянулось.

- Ну что, разве мы бросим все это?! - спросил очередной голос из толпы. - Разве мы не справлялись с вещами похуже??

Люди начали переглядываться, пытаясь вспомнить вещи похуже, чем то, что происходило с ними прямо сейчас.

- Раньше нас не хотели сожрать, - недовольно проворчал мужчина, собиравшийся уехать. Стоявшие рядом с ним люди согласно закивали.

- Мы и предлагаем сделать все возможное, чтобы выжить, - вступил в беседу Сергейцев.

- Военные не смогли, а мы разве сможем?

- Многие из нас в армии служили! Мы и не такое сможем! - продолжал бодрый голос из толпы. - За ВДВ! За родину! - обладатель голоса вышел в первые ряды и продолжил: - Да что вы на самом деле? Мужики, вы чего? Кто, кроме нас, свои семьи сейчас защитит? А? Вот нас уже четверо. Кто с нами?

По толпе прошел гул. Некоторых мужчин члены семьи явно отправляли на защиту, но те сопротивлялись. Впрочем, среди тех, что помоложе, находились желающие оказать посильную помощь. Вскоре рядом с троицей собралось десятка два людей, причем разного пола, которые готовы были сделать все, чтобы пережить следующую ночь.

- А остальные что? - спросил священник, когда поток желающих иссяк.

- Остальные боятся, - подзадорил тот, что первым вышел из толпы. - Думаю, что за них все решат. Все сделают так, как им надо. Спасут, обогреют и накормят. Да только никто так делать не будет. Самим надо. Самим.

Поборов оставшиеся сомнения, большая часть толпы выдвинулась вперед. Поняв, что большинство - «за», оставшиеся жители двора также присоединились.