- Ну, я же говорил! - ударил руками по рулю Илья. - Он - наш Избранный.
- Юноша, бросайте ваши шутки, - разозлился майор. - Иначе мне придется закрыть твой рот. Возможно навсегда.
- Он просто шутит, - снова вступила в разговор девушка. - Расскажите, пожалуйста, подробнее. И на Илью не обращайте внимания.
- Да тут нечего особенно рассказывать, - пожал плечами Александр. - Скорее всего, мать Леши - одна из нас, только, очень вероятно, что постарше будет. Плюс, она увлечена историей и поисками древностей. Она - первая в нашем списке тех, кто может дать ответ.
- Слушайте, а это правда так важно? - не сдержался Илья. - Почему не проще взять и перебить всех этих тварей?
- Это не наша задача. Этот вид - такая же часть природы, как и все мы. И мы не можем принимать прямого участия в уничтожении именно вида, - пояснил Александр.
- Господи, как же все сложно.
- Нет, наоборот, - проговорил майор. - У природы в том виде, в каком представляете ее себе вы, есть правила про выживание сильнейшего и прочее. По факту же у природы сложный набор законов, которым все подчиняется. Цикличность тоже вам известна. Малые и большие циклы. Сменяемость видов. Если пропадает один, то в процессе его исчезновения появляется другой. Иногда это происходит повсеместно, иногда - медленно и незаметно. Понимаешь, о чем я?
- Немного, - сказала Оля.
- Почему же тогда наши ученые не додумались до этого? Ковалева, ну ты чего! Это же…
Илья вдруг кашлянул, схватился за горло, резко нажал на тормоз. Все, кто был внутри, дернулись. Журналист глотал воздух, пытался что-то сказать, но не мог. Он глубоко вдохнул, но по-прежнему не мог произнести ни слова. Оля испуганно повернулась к мужчинам на заднем сиденье.
- Да все в порядке. Я предупреждал, - произнес майор. - Не переживай, с ним все нормально, просто небольшой спазм голосовых связок. Думаю это лучше, чем заставить его петь сопрано?
Вместо ответа девушка лишь улыбнулась, однако из-за не до конца прошедшего испуга улыбка получилась довольно натянутой.
- Все это пройдет чуть позже, а он подумает над своим поведением. Что касается цикличной замены видов, то новый вид сохраняет немало черт от предыдущего. И длится это довольно долго. Даже за мою память не было полного процесса замещения вида. Тут нужны десятки тысяч лет. А мохнатые существа, которых некоторые тут уже почему-то успели назвать орками, появились внезапно даже по меркам людского времени. И это очень странно. Это как будто не совсем природное явление.
- То есть, их кто-то создал? - невзирая на активную жестикуляцию Ильи, спросила Оля.
- В том и дело, что нет, - сказал Александр. - Они - такая же часть природы, что и мы с вами, но что с ними не так, понять непросто. Поэтому нам нужны ответы. И чем быстрее, тем лучше. Хотя ты же был внутри этой твари?
- Был, - ответил Седов. - И ничего особенного там нет. Еда и секс. Зачатки разума. Почти никакой памяти. Информации ноль.
Илья, смирившись с необходимостью молчать, угрюмо смотрел на дорогу. Очередной светофор развел поток по разным улицам и движение чуток активизировалось. До офиса газеты оставались считанные сотни метров. Журналист нашел кусочек свободного пространства в относительной близости от здания и заглушил мотор. Потом вдруг прокашлялся и с опаской обернулся на пассажиров сзади.
- Ну, момент истины, - сказал майор Седов.
- Идемте, - просипел Илья. - Как-нибудь проживу без шуточек.