Убить его нельзя, иначе убью себя сам, а умереть он может вместо со мной… Со мной?..

Почему это со мной происходит? Откуда он взялся на мою голову?

Двойник поднялся и, не глядя на меня, неуверенной походкой побрел прочь.

«Нет, я тебе уйти не дам, – решительно подумал я. – Ты умрешь, даже если придется умереть мне. Смерть – это переход из одного качества в другое, только и всего, я-то знаю».

Я тоже поднялся и поспешил следом. Несколько раз я атаковал его, и мы валялись на полу. В последний раз он остался стоять, а я упал. От бессилия мне захотелось плакать. Не так! Не так надо!

Я почти выл от отчаяния. И тут меня осенило: а что, если?..

Пришедшая мысль обожгла меня огнем. Я лихорадочно создал иллюзию самого себя и мысленно почти закричал:

– Лиан, подселяй в нее духа!

– В кого?

– В иллюзию!

– Кого?

– Не тупи, старый крокодил! Давай того лесного эльфара!

Иллюзия вздрогнула и обрела жизнь. Повела глазами. Увидела «меня», уходящего прочь, и помчалась к двойнику. Добравшись, прыгнула ему на спину. И вдруг превратилась в спрута, покрытого древесной корой. Двойник остался тем же, кем и был, – моей копией. Он яростно старался оторвать от себя сучковатые лапы, но ему не удавалось. Древесный спрут сильнее стискивал двойника в объятиях. Вскоре двойник превратился в корягу, и они стали рвать друг друга на куски. Во все стороны отлетали клочки плоти. Они упали и покатились по коридору.

– Убей себя! – скомандовал я. – Умри! – Понимая, что нужно спешить, я применил слово власти: – Уйди за грань!

Иллюзия замерла и стала сползать со спины твари. Дух лесного эльфара поднялся к потолку и быстро исчез за каменной кладкой. А обломанная коряга, пытаясь встать, неожиданно пошатнулась и тоже начала медленно опускаться на пол вслед за иллюзией. Потеряв духа, моя иллюзия развеялась.

Упав, двойник вскрикнул и тоже стал таять. Вскоре от него осталось серое облачко, оно закружилось, взметнулось к потолку и исчезло.

Я, не веря своим глазам, смотрел на то место, где облачко втянулось в потолок. Двойника не было.

– Он ушел, – пробормотал я. – Хе-хе… Он ушел! – И радостно закричал: – Он исчез!

– М-да, – услышал я голос Лиана. – Как же этому дурню везет.

– Сам дурак, – огрызнулся я.