Каждый вечер Штифтан стал проводить на конспиративной явке Вейса, больше похожей на штаб-квартиру подпольной организации. В этом скрытом от всех любопытных глаз помещении было все, что нужно для связи с внешним миром, для организации оперативной работы невидимок – агентов под прикрытием – и проведения анализа возникшей ситуации. Мощный искин, аппаратура гиперсвязи и многое другое, что нужно для полноценной скрытой от всех деятельности.
Проверяющий из центра оставил его в покое и проводил время в свое удовольствие, забросив дела. Он вызывал к себе девочек из эскорта, просиживал с ними в ресторанах на самых престижных уровнях, катал на яхтах по астероидным полям. А в управление даже не заглядывал. Из этого Штифтан сделал правильный вывод, что жить ему осталось несколько дней. А жить он хотел. Поэтому он трудился по ночам как проклятый. Запросил по гиперсвязи список всех пассажиров приближающегося лайнера и их изображение. Через два часа у него были данные на восемьдесят четыре человека. Половина из них, по мнению Штифтана, у которого разыгралось воображение, подходили под приметы наемных убийц. Посидев с полчаса, рассматривая изображения и читая анкеты тех, кто мог его убить, он скрепя сердце решил отсеять тех, кто наименее подходил для этой неблагородной миссии.
Начальник Оперативного директората управления АДа по закрытому сектору штаб-майор Эрат Штифтан не был бесстрашным человеком. Он часто сомневался в своих решениях, сам себя считал слабовольным, но при этом обладал гибким умом, мог идеально планировать операции, и он очень хотел жить. Штифтан понимал, что ему надо на что-то опереться, данных для анализа и выводов было мало, и он решил взять за основу доводы Вейса.
Преодолевая сомнения, он отсеял тех, кто возвращался из отпусков. Осталось сорок пять человек. Посидев еще, Штифтан удалил тех, кто не мог пройти без пропуска в сектор, где он жил и работал. Хотя краешком дрожащей души понимал, что получить временный пропуск любой из них мог. Но он решил довериться чутью и опыту Вейса. В итоге осталось двадцать четыре человека. Последний отсев он сделал по специализации, оставив лишь специалистов по системам технического обслуживания станции. Эти имели допуск во все сектора, и к ним он приплюсовал двух девушек – специалистов по дизайну ландшафта биосистемы космических станций. Это парки, озеленение, цветочные клумбы. Эти флористки тоже имели бы допуск в его сектор, где был разбит небольшой парк с кустами и цветочными клумбами. Что там нужно было менять, он не понимал. Но компания «Био-Фрея», которая занималась озеленением станции, выписала этих специалистов с двух разных планет. Проверяя, куда ушли запросы на этих специалистов, он выяснил, что компания, подбирающая кадры для «Био-Фрея», этот запрос адресовала по другому адресу, и система выдала ответ – ошибочный адрес. Это, конечно, могла быть ошибка системы или оператора, но этот факт насторожил Штифтана. Всего в списке осталось двенадцать человек.
Два специалиста по ландшафту. Бармен в ресторан. Повар в тот же ресторан. Четыре специалиста-мусорщика – они занимались утилизацией и переработкой мусора станции. В их ведении были все мусоропроводы, мусоросборники, а по ним можно было добраться в любой уголок станции. Два новых диспетчера внутрисистемных сообщений и два переселенца из одной перенаселенной центральной планеты. Они прошли переподготовку на техников двигательных систем малых кораблей и хотели открыть на станции ремонтные мастерские. Ничего необычного в этом не было, кроме одного – их приезд совпал с предполагаемым покушением на него самого, и исключать их он не стал.
Итак, двенадцать человек. Кто же из них?
Посидев и подумав, Штифтан решил воспользоваться анализом искина. Только ему нужно было ввести критерии, по которым искин будет проводить отбор вероятных преступников.
Штифтан вручную ввел несколько позиций. Стаж работы специалистов. Характеристики с мест, где они работали. Какие еще специальности имели данные люди, и встречались ли они друг с другом ранее.
Для искина это было достаточно. Заложив программу, он вышел, прихватив бутылку вина из винных ягод, купленную в ресторане, и направился к Мишелю Ламье.
Командир взвода силовой поддержки открыл дверь сразу.
– Есть новости, шеф? – спросил он и жестом пригласил гостя пройти в комнату.
Там достал бокалы и подождал, когда Штифтан усядется, после чего открыл бутылку, разлил вино и поднял бокал.
Они выпили.
– Неважно выглядите, шеф, – посочувствовал Ламье.
– Работал без сна три ночи подряд, Мишель.
– Понятно. Есть результат?
– Кое-какой есть. Вот список с визуализацией возможных убийц. – Штифтан протянул флеш-карту и добавил: – Мишель, информацию на нейросеть не кидай, так просмотри.
Ламье вставил переданную ему маленькую пластину в ручной коммуникатор. На некоторое время замолк, изучая содержимое флеш-карты.
– Хорошо поработали, шеф, – оторвавшись от экрана, произнес Ламье. – Не зря вас Вейс оставил за себя. Всех отобранных мы возьмем под контроль и будем отслеживать их движение. Вы же подготовьте наших специалистов. Понимаю, вам несладко. У синдиката профессиональные специалисты узкого профиля, не уступающие в мастерстве нашим, но вы держитесь. Больше одной команды они прислать не успеют. А рейдер скоро уедет ни с чем. Срок командировки заканчивается. Об этом, я думаю, позаботятся. Тогда ваша жизнь будет вне опасности.