— А-а-а, — только и смог выдавить детектив.

— Ален, пойми меня правильно, просто в жизни есть вещи, которые намного важнее работы, да и всего остального. Это дети, это жизнь, это семья.

— Да, Иллая, ты права, ты совершенно права. Поэтому у меня пока нет ни жены, ни детей. Я знаю, кто я и кем работаю, — Расмус одним глотком допил эспрессо. Ему хотелось развеять напряжение, повисшее в воздухе. — Ну а какие еще условия и какова награда, если я выполню свою часть сделки?

— Ты выбрал верное направление, — сказала Иллая, и ее лицо вновь приобрело умиротворенное выражение. — Я помогу тебе во время марафона. Подскажу, чем занять свободное время, чтобы ты не халтурил. А награда будет сюрпризом. Так же интереснее, детектив?

Он широко улыбнулся и уверенно кивнул.

— Теперь вернемся к основной цели нашей встречи. Я готова ответить на все твои важные вопросы.

Ее глаза заблестели, а лицо детектива приняло серьезное выражение. Поставив локти на стол, он наклонился вперед.

— Я немного почитал о тебе в интернете. — Он сделал паузу, наблюдая за ее реакцией.

Иллая не стала скрывать удивление, детективу даже показалось, что он впервые застал ее врасплох.

— Даже так? — произнесла она задумчиво. — Я польщена интересом к своей скромной персоне.

— Но это только для пользы следствия, — произнес Ален тоном, в котором отчетливо слышались нотки оправдания.

— Ну конечно, а как же иначе. — Иллая звонко рассмеялась. — Прости, я вся внимание.

— Я знаю, что ты не считаешь себя психологом и тем более не связана с полицейскими делами. Но я увидел, что лет пять назад ты писала статью о влиянии травм детства на развитие преступных наклонностей, ну или что-то в этом роде.

— Да, что-то в этом роде, — подтрунила девушка.

— Ну и вот, я хотел спросить, не согласишься ли ты помочь в этом расследовании?

— Я? — удивилась она.

— Ну, если, конечно, у тебя есть немного времени и желания. Нет. Не желания, какое тут может быть желание. Скорее, возможность помочь мне.

— Время всегда можно найти, Ален, только не понимаю, чем я могу тебе помочь?

— Например, составить психологический портрет преступника.

— Прости, Ален, но это не по моей части. Одна из главных истин: «Не навреди», и она очень подходит к этой ситуации. Я не берусь делать то, в чем не специалист.