— Недурная мысль, надо её хорошенько обдумать. А чтобы думные бояре лучше представляли о чём речь, сделай образцы и представь мне.

— Будет исполнено.

— Однако мы отвлеклись. Что ты там говорил про карандаши?

— В Рыльске заложили завод, который будет производить карандаши пока трёх цветов, а когда откроют рудник, в котором будет добываться графит, то добавится и графитовый карандаш, им очень удобно писать. Палитру цветов карандашей мы постепенно будем расширять.

— А теперь о жалобе на тебя. Что там поднялся за шум с огненной машиной?

— Создали мои мастера машину, которая греется дровами или углём, и под воздействием этого тепла крутит вал. К нему можно присоединить станок, и тот будет работать от силы этой машины. Такое дело понравилось, и на Обоянском заводе уже не люли машут пятикилограммовыми молотами, а машина с лёгкостью поднимает молот в пятьдесят килограммов.

— Ну-ну — поощрил царь.

— С нашим батюшкой, отцом Филиппом, всё было благополучно, но приехал епископ, и раскричался что это не божье дело, а сатанинское наущение. Я его прямо спросил: считает ли он, что на государевом заводе, под святым крестом, а крест в том цеху действительно есть, могут быть дьявольские козни. Тот не нашел что ответить. Тогда я предложил освятить каждую деталь ещё не собранной огненной машины, а потом собрать её и проверить работоспособность.

— И как?

— Прекрасно работает.

— Поделом дураку!

— Всё гораздо хуже, великий государь. Химики рассказали, что епископ Феофил вызвал их на исповедь и расспрашивал о начинке капсюлей. Причём с большой дотошностью расспрашивал.

— Ах вот оно что! Ну я разберусь с мерзавцем! — взбесился царь.

— Если позволишь, могу предложить, что если обнаружится измена, а скорее всего так оно и есть, то судить Феофила не за измену, потому что потом скажут, что осудили по наговору.

— А за что тогда?

— Надо судить его как простого вора.

— Поясни — к царю медленно возвращалось нормальное настроение.

— Наверняка в его епархии нечисто. Вот за покражи, симонию, подлоги, мужеложство… Да за что угодно!

— Вот за мужеложство и привлечём. — с нехорошей ухмылкой сказал царь. — И ещё к тебе вопрос есть: что там за бумаги пришли через Разрядный приказ о вреде живого серебра? Мне наоборот твердят, что оно полезно. Я знаю, что некоторые ставят живое серебро в своих спальнях.

— Мы провели опыты с ртутью, и выяснили что она очень токсична, то есть ядовита. Животные, которым добавляли ртуть в еду, становились слабыми, но при этом подверженными приступам вспыльчивости и даже злобы. Начинают дрожать конечности. У них течёт слюна, потом начинается понос, у них начинается кашель и одышка. А потом они умирают. Но не только ртуть вредна. Опасны также свинец и его соединения. Поросёнок, которого намазали женскими белилами для лица, быстро заболел и издох. Собаки, которые сожрали его, тоже заболели, но всё же выжили.