— Похлёбка и каша, хорошо потомившись, становятся более вкусными и сытными, напиток из кипятка стрелец может выбрать сам. Кому-то больше нравится отвар зверобоя, кому-то узвар из сушёных ягод или фруктов. Пить по последнему твоему приказу велено лишь кипячёную воду, а омовение кипячёной водой предписано тем же приказом.

— И как тебе тот приказ, разумен ли?

— Откровенно говоря, государь-надёжа, кипячёная вода не так вкусна как родниковая или колодезная. Однако за семь месяцев, что действует приказ, случаев поносов или несварения желудка среди стрельцов и начальных людей стало много меньше, буквально по пальцам пересчитать, а чтобы разом заболели с десяток и больше, то не было ни разу. Словом, очень правильный приказ.

— Ну-ка покажи, как работает сия механика.

— Начнём с топки. Топить её можно чем угодно: дровами, углём, кизяком, соломой или травой, скрученной жгутами, чтобы слишком быстро не горела… всё принимает топка. Чистится легко: вот колосники а под ними сборщик золы. Вынул, вытряс, да и готово. Топка отапливает два котла, в которых как раз и сварены нынешняя гороховая похлёбка с копчёными рёбрышками и перловая каша с бараниной и овощами. По кругу, кроме дверки, топка охвачена баком с водой, которая постоянно греется. Когда надо набрать водя, то для этого предназначен вот этот кран. — сотник открыл кран, показав, как из него потек крутой кипяток. В случае, когда в баке нет воды, чтобы железо не прогорело, от топки он отделяется вот этими щитками, что сейчас используется как подставка для посуды.

— А это что за ящики?

— В этом железном ящике, обрати внимание, великий государь на резину под крышкой, это чтобы внутрь сырость не проникла, хранятся крупы, макароны или иной боящийся сырости провиант.

— Макароны? Что это за крупа, не слышал я никогда.

— Макароны не крупа, великий государь, а особая лапша, которую выделывают на твоих фабриках. Стрельцам макароны очень даже по вкусу, едим с большим удовольствием. Вот банка, в которой как раз и упакован килограмм макарон.

Сотенный вынул из-за голенища нож, и ловко вскрыл прямоугольную, похожую на кирпич, банку с макаронами. Царь взял макаронину, покрутил в руках и сунул обратно.

— Да, — сказал он — припоминаю, подавали мне такую лапшу. А мясо где храните?

— По возможности стараемся питаться свежей убоиной, поскольку хранение убоины больше суток летом, тем же твоим приказом строго воспрещено. Мясо хранится вот в этом лужёном ящике, а после ящик непременно отмывается с солью, мылом и горячей водой.

— Что с консервами?

— Консервы, которые поставляют нам твои, великий государь, заводы, очень разнообразны и на диво вкусны. Соизволь осмотреть их тут, на отдельном столе. Вот мясные консервы: свинина, говядина, баранина, курица, утка, гусь. А вот дичина.

— Дичина это что? — развеселился царь — что поймали, то в банку и сунули?

Присутствующие охотно посмеялись.

— Нет, великий государь, это кабан, олень, лось и заяц. Но их прислали нам только на пробу, для проверки. Сразу скажу, очень вкусно.

— С мясом разобрались, а это что за жестянки?

— Это изволишь видеть, великий государь, готовые каши и щи. Каши нужно только разогреть, впрочем, лучше всё же налить чуточку воды и довести до кипения, а в щи воду добавлять обязательно. Тут и с мясом, и с овощами, словом две дюжины наименований, и все сделаны превосходно, если позволишь шутку, великий государь, то у них один недостаток: съел и ещё хочется.

Присутствующие опять посмеялись.