- Что?

- Бессмысленные умствования. Прошлое, оно прошлое и есть. Это фантастика.

- Не все так категорично, - Кримхильда гибкой змейкой выскользнула из моих загребущих лап и пристально посмотрела мне в глаза. – Порой возможны разные чудеса, даже те, которым и верховным жрецам и чародеям империи не под силу.

- Любопытно было бы на подобное посмотреть. Ты ж понимаешь, в силу происхождения и родственных связей доступ есть ко многому и особенно… В сторону!

Нарвались… На самую классическую неприятность ночного мегаполиса – шпану обычную, беспредельно-обкуренную. Этим шакалам без разницы на кого нападать – вообще без разницы. Лишь бы их было на порядок больше, а жертва не выглядела особо опасной. И программа действий известна – отоварить по башке, потом попинать ногами и обшмонать по полной программе. А если девочка будет… попользуют, суки, если еще не скололись до полной импотенции. Хотя немного странно, район ведь приличный и даже более того. Сигнальные чары тоже не просто так придуманы, любому мало-мальски способному к волшбе достаточно задействовать тревожную руну, как сразу сигнал куда надо пойдёт. А патрули, они в таких случаях не медлят, сразу вразумляют уродов так, что повезёт, если калеками не останутся. Однако сигнал сигналом, а он не во мгновение ока в стажей порядка воплотится.

Именно поэтому я стал работать сразу, по самому жесткому раскладу. Кримхильду в сторону – пусть и грубым толчком, ну а сам отоварил первого, впереди стоящего и оторвавшегося от основной кодлы, внешней стороной берца по коленной чашечке. Судя по раздавшемуся вою и падению – как минимум сустав я ему вынес. А при удаче и сама чашка вдребезги, не каждый хирург ремонтировать возьмется. Теперь ногой в висок, на добивание, чтоб без неожиданных сюрпризов.

Минус один, еще четверо. На мгновение они опешили, не ожидая подобного поворота событий, но, как я подозревал, наркотой мозги плохо воспринимали угрозу. А это значило, что придется продолжать.

Зря вышел без обычного для любого уважающего себя потомка Мрачного снаряжения, лишь с самым минимумом, без которого и вовсе неприлично. А посему… Свободную энергию в перстень. В один из перстней, что на среднем пальце правой руки. Серебряный такой, с большим изумрудом и сложной руновязью. И в сторону одного из уродов, того, что выглядит поопаснее прочих. Да и мистический фон посильнее.

Импульс! Не обычные стихии, не разложение, а просто концентрация боли. Той самой, которая словно плавит всю нервную систему, заставляет мышцы сокращаться, ломая кости и разрывая связки. Про болевой шок и говорить нечего, он… Упс, почти мгновенная смерть, да и по остальным трём должно неслабым эхом ударить. Должно, но… Чтоб вам Сурт свой клинок в жопы вогнал по самую гарду да провернул раз двадцать по полного вразумления! Защитные амулеты! Не простые, а те, которым тут, в Киеве, столице Росской империи вообще делать нечего. Запитанные на энергию Единого, причём без малейших сомнений это она, а не нечто похожее и тем паче не переделка из трофеев. Вразуми Один потомка своего и дай Тор силы прибить… Нет, не прибить, а хотя бы одного живым прихватить для пущего эффекта. Лишним точно не будет. Но сперва обезопасить себя и Кримхильду. Угроза, она далеко не шуточная.

Эх, пистолет дома оставил, дурак! Равно как и усиленный рунами клинок, и перевязь с камнями, запитанными под различные барьеры. В том числе от физических атак. Но ничего… Длинный кинжал, он всегда на поясе висит, без него выйти, это как без штанов в людном месте очутиться. Вот он и выскользнул из ножен, в то время как левая рука уже выплетала в воздухе символы, необходимые для создания другого заклятья, на сей раз защитного. Очень мне не нравится эмоциональный фон, исходящих от каждого из оставшегося трио.

Правильно не нравился! Двое достали компактные трещотки, которые так удобно прятать под куртками, третий же, доселе державшийся чуть позади. Активировал амулет, да ещё и своих сил прибавил. Удар… Он должен был ошеломить, напугать, заставить даже не разум, а подсознание паниковать, но вместе с тем не оставить после себя явных следов. Зачем? А вот это сказать не могу. Пока не могу. Зато могу , задействовав ещё пару перстней-амулетов, воспользовавшийся ранее закачанной туда энергией, защитить разум. Тело же, от пуль, сохранить готовящимся заклятьем. Щитовым. Да не простым, а усиленным, которое и не самые обычные пули остановить может.

Упс! Именно «не самые обычные» и были в магазинах у стрелков. Наверняка не то алхимическая составляющая, не то руны на самих пулях и на оружии, из которого они выпущены. Возможно даже сочетание обоих вариантов. Хорошо ударили по барьеру, да всё едино не пробили. Пригодились долгие и упорные тренировки, которыми изводил себя чуть ли не с совсем уж детского возраста. Благо пришла блажь ничем не уступить веренице славных предков.

Мысли то бегут, а тело чуть ли не автоматически двигается, сокращая дистанцию со стрелками и не только с ними. Опасны тут все, исключений попросту нет. Но сперва тот, более магически ориентированный. Да и главнее он, чего тут гадать. Выбивать первым делом надо именно командира, так нас и на кафедре боевого чародейства в универе учили, и родичи то же самое советовали на будущее. Вот оно и приключилось, будущее это. Нежданно так, негаданно.

Продолжая держать барьеры, оказываюсь совсем близко к выбранной цели и.. Обозначить ложный укол в голову, а потом перенаправить траекторию, нанося рубящий удар, благо кинжал позволяет. Попал! Противник попытался было защититься, отбрасывая меня обычным силовым выплеском, но от него уйти легко. Ладно, не уйти, а как бы разрезать, чуть изменив структуру защитных барьеров. Обломись, скотина! И сдохни, потому как кинжал тоже не простой, а при проникновении в тело начинающий вибрировать, тем самым превращая в кашу уязвимую плоть. Труп. Точно труп, жить ему пару-тройку секунд, пусть он и не осознал до конца, пытается ещё брыкаться. Пинок на прощанье, разрыв дистанции…

Но вот отсутствие боли, страха… Однозначно тут не просто нарики, тут явно заливка алхимией, причём боевой, да по самые гланды. Зря я посчитал их обычными наркотами или там отморозками.

Двое стрелков. Они уже поняли, что стрелять для полного истощения барьерных чар придётся долго. Всяко дольше того, что им отпущено по времени. К тому же магазины не бездонные. У одного уже затвор встал на задержку, требуя смены магазина либо изменения общей тактики, то бишь смены одного оружия на другое. А он тупо нажимает на кнопку, выбрасывая опустевший магазин, и лезет в карман куртки за новым. Тупо, без особых мыслей в глазах. Отмечаю это, в то время как сближаюсь с другим, что ещё палит короткими очередями, надеясь таки да проломить барьерные чары. Вот тебе! Рукой по трещотке, чтоб оставшиеся пули в сторону ушли – барьер не бесконечен, на меня реально так надвигается истощение – кончиком же кинжала по шее. Вскрытая глотка, она лучше всего отвлекает объект от чего-либо ещё. Даже такой вот объект, находящийся в подобном состоянии. Рефлексы, от них никуда. Бросает ствол, руки к перехваченной сталью шее в попытке остановить кровь. И осознание скорой смерти наконец то пробуждает доселе спавший страх.

С-сволочь! Это я не про господина «перехваченная глотка», а про другого, уже успевшего скопытиться. Теперь понятно, что там была не просто алхимия, а ещё и полный контроль, чтоб уж точно не вырвались из-под управления. Один кукловод. Остальные марионетки.

Последний. Уже успел достать запасной магазин и сейчас вталкивает его в приёмник. А вот облезешь и неровно обрастёшь! Силовая волна, задействованная на основе ещё одного рунического конструкта в одном из ещё не использованных перстней отбрасывает цель, а заодно заставляет выпустить из рук трещотку. Теперь нейтрализовать, но не добивая. Изобразить движение с замахом ноги для добивания, дождаться блока и… Бросок кинжала, в плечо, чтоб капитально так повредить правую руку, выключить её. В точку! Вот теперь и добивать ногами. Раз, другой… аут. Пациент в отключке, ну а мне нужно передохнуть, ибо устал до бритых ёжиков, выложившись по полной программе. Но сперва прихватить автомат-коротышку только что вырубленного типуса и посмотреть, что там с Кримхильдой, не зацепило ли девушку одной или несколькими пулями. Вроде как не должно, было, но мало ли, в этой круговерти я мог и не заметить. Прискорбно признавать, но в таких ситуациях думаешь прежде всего о рисунке боя. Остальное идёт фоном.

Цела? Точно цела. Стоит, смотрит внимательно так, испытующе. Без тени беспокойства, вообще почти без эмоций. Присутствовал лишь исчезающе легкий интерес. Взгляд же был… так обычно смотрят на давно и хорошо знакомого человека, с которым связаны воспоминания протяжённость лет этак минимум с десяток, а то и гораздо больше. Но у нас явно не та ситуация. Тогда почему, по какой причине?

Взгляд. Такого я еще никогда не видел ни у человека, ни у зверя. Он был за пределами добра и зла, привычного и естественного. На меня, как выразился один философ: «Неожиданно посмотрела Бездна». Вот только я до этого в Бездну точно не всматривался… наверно. Мистические тайны – это да, этого хватало, несмотря на покамест юный возраст. Холодок вдоль хребта, как тогда, полтора года назад, когда пришлось первый раз убивать волею даже не случая, а избранного жизненного пути.