— Но и цены у него соответствующие. Придётся солидно потратиться.

Смотря на него, обдумываю расклад. Точную стоимость высококлассных боевых артефактов я не представляю, но с высокой долей вероятности она зашкаливает. Особенно, если говорить о тех, что мне нужны. Если реализовать содержимое сейфа Райоса, то возможно этого хватит. С другой стороны — может оказаться недостаточно. Плюс, это займёт какое-то время. Как минимум сутки, если всё сложится идеально. А сейчас на счету каждый час. Не знаю, кто ударит первым — стэрсы императора или виконт Савальо. Но хотелось бы опередить их всех.

Идея позаимствовать деньги у архивариуса на момент кажется здравой, но потом я вспоминаю о молодой любовнице и соотношу этот факт с домом не в самом лучшем районе города. Могу поспорить, сбережений у Кцара не так много, как хотелось быть. А лишние несколько тысяч ларов мне всё равно ничем не помогут. Как итог, остаётся только вариант с применением силы.

— Где живёт этот Сурц?

На лице чиновника появляется некоторое удивление.

— Улица Золотого дракона, дом тридцать один. Но я предупредил — его цены могут показаться вам весьма высокими.

С усмешкой кивнув, поднимаюсь со своего места. Если я верно помню карту города, то нужная улица относительно недалеко. Минут тридцать-сорок пешком. Значит артефакты могут оказаться у меня на руках уже сегодня вечером.

Когда связываю архивариуса, укладывая его на диване, в голове крутится одна и та же мысль — может стоит отказаться от всего этого? Даже если мой набросанный на коленке план выгорит и я смогу освободить узника, это привлечёт массу внимания. После такого тихо залечь на дно не выйдет. Придётся немедленно переходить к активным действиям. А если освобождённый старик окажется пустышкой, то выставить на доску мне будет нечего.

Впрочем, если глянуть на это под другим углом, то заключенный в тюрьме маг — реальный шанс получить информацию о стэрсах. Раньше бы я ещё сказал, что у меня появится союзник. Но после всех событий последнего времени, я буду благодарен судьбе, если он хотя бы не попытается меня убить. Или подставить. Это максимум моих ожиданий.

Закончив с узлами, выхожу наружу и отправляю в дом одного из братьев-охотников. Его задача проста — следить за обоими пленниками. А утром ослабить узлы и ретироваться. Потом они либо освободятся сами, либо явится кто-то из городского архива. Если шеф задерживается дома до обеда, это нормально. Но вот его полное отсутствие неминуемо вызовет вопросы.

Сам я вместе с Нэйдой и вторым братом отправляюсь на улицу Золотого Дракона. Она расположена ближе к центру, так что полиция попадается чаще. Но на улицах уже темнеет, что даёт нам преимущество — горцев куда сложнее разобрать по чертам лица.

Оказавшись около здания, в котором находится лавка, отправляю обоих спутников в проулок с приказом не высовываться, а сам останавливаюсь на углу постройки напротив, делая вид, что кого-то жду. Тут нет никаких заборов — дома старого формата, двери которых выходят сразу на брусчатку. В основном разноформатные заведения, над которыми расположены жилые комнаты. Владельцы чаще всего живут там же. Всё это по дороге мне выложила Нэйда, оказавшаяся неожиданно осведомлённой о деталях жизни в Сванеше.

Десять минут наблюдения приводят к неожиданному выводу — Сурцу точно не требуются новые клиенты. Не знаю, какие артефакты использует маг, но прохожие старательно огибают лавку стороной. Их что-то отталкивает. Заставляет отступить в сторону, не обращая внимания на скромную вывеску, что висит над массивной дверью.

Выждав ещё четверть часа, окончательно убеждаюсь, что вероятность присутствия внутри кого-то постороннего, невелика. За всё это время из лавки никто не вышел. Внутрь тоже не зашло ни единого человека. Конечно, шанс появления клиента всё равно остаётся. Но он крайне невелик.

Собравшись с духом шагаю к двери. Мгновение постояв перед ней, тяну за ручку и довольно хмыкаю, поняв, что вход не заперт. Что интересно — в мою сторону никто даже не смотрит. Такое ощущение, что для идущих мимо людей, этого дома просто не существует. Как и меня самого.

Пересекая порог, осторожно прикрываю за собой дверь. Теперь я в небольшом тамбуре, откуда ведёт всего один выход. Как быстро выясняется, за ним скрывается просторное помещение с деревянным прилавком. Пустое — не видно ни самого Сурца, ни кого-то из персонала.

Из комнаты идут сразу два выхода и я останавливаюсь на месте, переводя взгляд с одного на другой. Какой выбрать? Где может оказаться владелец лавки?

Сомнения разрешаются сами собой — скрипят дверные петли и в проёме появляется мужчина в длинной серой хламиде, который держит под мышкой десяток свитков. Увидев меня, замирает на месте, удивлённо распахнув глаза. Секунды через две всё-таки реагирует — я вижу, как формируется несколько воздушных «стрел», которые немедленно отправляются в меня. Успеваю испугаться — если маг прекратил подпитку заклинания, то в теории оно может сработать.

Осознав, что всё ещё стою на ногах, понимаю — о таком варианте Сурц не подумал. Что логично. Кто в здравом уме предположит, что наткнулся на человека, которого не берут нотные комбинации?

Подняв руку, пытаюсь начать диалог.