Шестьдесят восемь секунд спустя "Тойбокс" двигался по почти идеальной переходной орбите, а его команда - с подачи Юрия - бурно обсуждала перспективы межзвёздных полётов. Всё равно больше до самого Фрисайда заняться было нечем, а смотреть за бортом - абсолютно не на что. Все красоты ближнего Внеземелья давно приелись... Звездолёт же был темой совершенно неисчерпаемой - благо, слухи о подготовке межзвёздного зонда ходили давно и упорно.

Фи решительно не верила в то, что такой проект есть, Юрий её полностью поддерживал, Урахара, в принципе, соглашался с тем, что постройка звездолёта, пусть даже и автоматического - дело будущего, но считал, что проекты потихоньку разрабатываются, Ай же считала, что строительство уже втайне ведётся, но была уверена, что ничего путного из этой затеи не выйдет. Даже двигатель Локсмита не сможет разогнать корабль до скорости, делающей полёт хотя бы к Проксиме Центавра осмысленным. Поскольку аргументы у всех были сугубо умозрительными, спор мог тянуться сколь угодно долго и был отличным способом скоротать время... Пока Урахара не спросил - совершенно неожиданно и без всякого перехода:

- Кстати, а кто-нибудь обратил внимание, на каком языке мы говорим?

- Бейсик-инглиш, не?

- Юрий, повтори, пожалуйста, то, что ты сейчас сказал, - Урахара нацелил на него веер. - И внимательно сам себя выслушай. Ты говоришь на английском... с изрядной примесью русских корней и строишь фразы по правилам русского языка. Впрочем, японские слова в твоей речи тоже проскальзывают, а в последнее время и что-то ещё... Тюркское, кажется.

- Так Дина же башкирка, - хмыкнул Юрий. - И кстати, Киске, ты-то себя слышишь?

- Слышу, и очень хорошо. Всё то же самое, только японского больше и тюркизмов нет - пока, по крайней мере. И вот на этом англо-русском пиджине с разными примесями - чаще всего китайскими - говорит всё Внеземелье. Конечно, можно сказать, что это ещё один диалект английского, но, как сказал в прошлом веке один филолог, язык - это диалект с армией и флотом...

- Киске, ты у Смоки косяк стрельнул, что ли? - перебила его Фи. - Какая, чёрт возьми, армия? Ты вообще о чём?

- Всё о том же - о землеройках и лунатиках. Внеземелье меняет нас, и уже наши внуки будут с трудом понимать друг друга. О марсианской колонии я не говорю - там хватит и одного поколения, и уже их дети будут для землян чужаками...

- Хм... - Фи побарабанила пальцами по консоли. - То есть, по твоему близок момент, когда Внеземелье и Земля разойдутся?

- Я давно это говорю, и не только я.

Ай, краем уха слушая разговор, следила за приборами. Станция приближалась, и кто-то должен был следить за траекторией... И своевременно закрутить "Тойбокс". Ай выдала импульс маневровыми двигателями, заставив корабль неторопливо вращаться. Приближающийся стыковочный узел теперь казался неподвижным, и Ай плавно развернула "Тойбокс" портом к нему, выдвинула штанги захватов - и, сосредоточившись на стыковке, даже не заметила, что Фи демонстративно не обращает на неё внимания. Мир сжался в экран с перекрестием прицела и медленно приближающийся стыковочный узел...

Коррекция. Перекрестие ложится на ярко-белые отметки на корпусе станции и замирает. Клацают сомкнувшиеся захваты, корабль вздрагивает, когда Ай гасит остаточное вращение, захваты подтягивают его к узлу, с лязгом смыкаются замки, и индикаторы на пульте вспыхивают зелёным.

- А ещё говорила, что у тебя акселерометра в голове нет... - ухмыльнулась Фи. - Молодец, отличная стыковка, кохай...

Пуатье чуть ли не втолкнул в кабинет сутулого парня, закрыл дверь и сообщил: