- А что я потеряю в этом случае?
- Только иллюзии, сеньорита. Итак, я даю вам время на размышление - ровно двадцать четыре часа. До встречи, - Хираль встал. - И не забывайте: иллюзии - это всё, что у вас сейчас есть.
Последние слова были произнесены не на английском, даже не на испанском - на кечуа. На его эльтанийском диалекте...
Рухнув на койку, Клэр зажмурила глаза, прячась от окружающей серости. Сапа Инка ошибался - у неё давно не осталось иллюзий. Та наивная девочка, что пришла когда-то в "Текнору", была давно мертва, как и пламенный борец за... За что, собственно? От чего хотел защитить космос "Фронт"? Чем смерть сотен ни в чём не повинных людей на Луне помогла бы Эльтанике? А решение Совета, принятое под их давлением? Разве оно выполняется, а не утонуло в бесконечной волоките? А даже если и нет - что с того крошечной Эльтанике с её медленно тающим населением?..
И вот теперь перед ней была возможность действительно помочь своему народу. Спасти не просто сотни тысяч жизней - целый народ, и если ради этого им придётся признать Сапа Инку своим правителем - что ж, на то он и Сапа Инка... Индейское государство будет создано, и неважно - как.
- Да! - выпалила она, едва в дверях комнаты для свиданий появился Хираль - всё в том же пончо.
- Я не сомневался в вас, сеньорита Рондо, - президент Перу едва заметно улыбнулся. - Потребуется некоторое время, чтобы уладить все формальности, но самое большее, через три дня, как раз к окончанию этого унылого саммита, вы будете свободны.
- Спасибо, сеньор Хираль. Я совершила в своей жизни немало ошибок, но вы дали мне второй шанс, и поверьте, я не упущу его, - Клэр протянула руку, и Хираль пожал её.
В камеру Клэр вернулась с лёгким сердцем.
А на следующий день машина с дипломатическими номерами встретила эльтанийку у тюремных ворот и увезла её в новую жизнь...
Совещание начальников отделов тянулось долго и нудно, руководитель Второго сектора разливался про кризис, оптимизацию и экономную экономику, а Филипп Майерс покрывался холодным потом. У "Текноры" были проблемы, решать их предполагалось обычным способом, и урезанный отдел со всей очевидностью подлежал оптимизации. То есть разгону...
Конечно, не он один, но такие мелочи Майерса не волновали абсолютно. Сам он почти ничего не терял - пенсия и несколько акций, причитавшиеся ему за долгую службу вполне позволяли прожить остаток жизни не бедствуя, но весь остальной отдел... Да и будут ли те акции - тоже большой вопрос.
Услышать своё имя. Встать, получить папку с приказами, поблагодарить за пинок под зад. Выйти, добраться до отдела, собрать всех. Раздать приказы, брякнуть какую-то подходящую чушь...
Всё это Майерс проделал, не осознавая до конца происходящего и окончательно пришел в себя, когда за столом осталась только пятёрка "стариков".
- Что делать-то будем?!
- Ну, тебе пора на пенсию, Ай капает жалование мужа, меня возьмут на любую грузовую линию, Юрия тоже... А вот Лави будет паршиво, - отозвалась Фи. - И выиграю только я, да и то весьма условно. Честно - не знаю, что нам теперь делать...
- Подсказать?
- Эдель? - пять взглядов скрестились на вошедшей блондинке.
- Решила навестить старых друзей?
- Отчасти, - невозмутимо кивнула Ривера. - А отчасти - кое-что предложить. Ловите.