— Да! А что? — с вызовом я тоже взглянув на этого эльфа. Мои мелкие аж застыли на месте: Мрака только хотел засунуть огромный окорочок себе в пасть, а Ари зачерпнул щедро ложкой себе салата и пока он весь замер наблюдая за моей реакцией, половина содержимого ложки вывалилась на скатерть.

— Ничего! Книге видней, но я бы человеческую девушку не выбрал! — наконец гримаса приветливости на лице Гиммриэля сменилась на удивлённо-снисходительную.

— Почему? — мои брови вопросительно поднялись вверх.

— Вы слабые! — ответил спокойно эльф, словно не замечая моего раздражения по поводу его нелесного высказывания по отношению к слабому полу. По сему, я решила тоже его уколоть и знала благодаря рассказу брата куда.

— Не слабее ваших девушек! — едко ответствовала я. На лице Гиммриэля стали выражены все оттенки боли.

— Думаю, мой милый братец уже всё тебе рассказал? — кинул колючий взгляд, на младшего брата Гиммриэль, из-за чего Валериэль поёжился и поник ушами.

— Да! И знаешь что? Я не отрекусь от Макса! И всё ровно постараюсь помочь, чем смогу! — нахмурившись проговорила с раздражением я.

— Но речь идет о демоне! Я более чем уверен в том, что он ничего, кроме гастрономического интереса не испытывает по отношению к тебе. Так что не обманывай себя, девочка, демон не исправим и никогда не будет испытывать к тебе, то, что испытываешь ты к нему! — на меня посмотрели, как на наивную глупышку.

— Если ты имеешь в виду, что я в него влюбилась — то ошибаешься! Я люблю другого! А Макс мой друг, который не раз спасал, — уверила я ушастого.

— Ну-ну! — скептически хмыкнул Гиммриэль, внимательно рассматривая меня: — Тебе идёт это платье.

— Спасибо, за платье. Но я его надела только по тому, что Валериэль, сказал, что ты будешь плакать — если я этого не сделаю! Так что пришлось. — Нарочно приврала я и иронично улыбнулась старшему эльфу.

— Даже так! Ну, Валериэль! Ну, сказанул! — С иронией в тоне проговорил Гиммриэль, а тем временем сам мелкий эльфёныш подавился с перепугу, ведь о его персоне вспомнили, да ещё такие подробности, которых он и сам не ведал и начал активно кашлять.

— Я… такого…не говорил…. - прокашлявшись с трудом выдавил из себя тот. Глянув сначала на меня широко открытыми глазами, а потом на брата. Казалось и без того большие глаза Валериэля стали ещё больше.

— Как же! Ты ещё говорил, что Гиммриэль сам хотел надеть сие платье, да размер не подошел! — Чувство вредности окончательно меня одолело.

— Не-ет! Я такого не говорил…. Наверное…. - ой, не могу! Довела эльфика, теперь он сам не знает, о чем и когда говорил. Злая я…

А его братец аж заулыбался. Задумчиво поглядывая на меня, потягивает винцо из бокала, вальяжно раскинувшись на стуле. Ужин прошел не так плохо как я предполагала — но это только для меня. Спасение для Макса так не удалось добиться — его казнят завтра на зоре. И как бы Гиммриэль не убеждал меня в том, что я всего лишь игрушка в глазах этого выходца из Нижнего мира, но для меня он хороший друг — пусть приставучий, как банный лист, но друг. Как Макса вытащить из беды я и не знаю. Мы в меньшинстве, значит, на грубую силу не стоит расщипывать…магия? Тоже не вариант — только не в моём исполнении! (Вспомним, как я Макса и Змея разнимала). Ох-х… И что же делать? Я зашла в свою комнату, даже не заметив, когда — увлечённая мыслями, как спасти друга. Ведь я не представляю, что со мной сделается, если Макс погибнет. При одной мысли, что демон в опасности аж сердце защемило.

— Стась, что небудь случилось? — спросил участливо Ари, а Мрака начал нежно тереться щекой о мою лодыжку успокаивающе урча.

— Милые мои… — пряча за горькой улыбкой слёзы, проговорила я, взяв на руки пушистика. Ари не дался — засранец такой.

— Эй! Я не плюшевый мишка, что бы меня цюцькали! — вредничал этот пернатый экземпляр.

— Прости, просто…. - прижимая к щеке Мраку, виновато я.