Вот эту часть своих кошмаров Софья вообще предпочла бы не вспоминать.

– А там пещера, – все же нехотя сказала она. – Не обычная, а такая, рукотворная. Наверное, правильно это назвать подземельем. Там темно, но горят какие-то светильники. Не электричество, конечно.

– Свечи или факелы? – деловито поинтересовался друг.

– Нет, – замотала Софья головой. – Они просто почему-то горят. Типа шары такие. И роспись есть на стенах. Лепнина. Или как там еще это называют. А! Мозаика. Проходы арочные. И посредине бассейн. Короче, водоем. С очень чистой водой. Но кругом места достаточно. И еще там маятник. И песочные часы. И какая-то картина. Или фреска. Можешь ты по такому описанию что-то определить?

– Могу. – Тон у друга был совсем нерадостный. – Это вообще не история, это фэнтези какое-то.

– Тогда зачем мне экстрасенс? – невесело усмехнулась девушка. – Лучше все же психиатр.

– Глупости, – снова заспорила Светка. – Максимум, что можно предложить, это психолог.

– Который тоже скажет ей о стрессе, переутомлении и прочем, – напомнил Мишка.

– Может, стоит сходить, – устало согласилась Софья. – От кошмаров это не спасет. Но зато выпишут хотя бы какие-то успокоительные.

– Ну, это разумно, – сдался художник. – Кстати, шоколад тоже должен был успокаивать. Ты как?

– Лучше, – призналась девушка.

– Тогда иди еще пару часов поспи, – заботливо предложил друг. – Иди-иди. А я пока посуду вымою, уберу тут все. И… да, тоже спать завалюсь. Пусть у нас Светка работает!..

Крысы – уникальные существа. Они обладают абстрактным мышлением и отличной памятью. Крысы проворны и осторожны. Только они способны найти выход из самого запутанного лабиринта. Они всегда помнят дорогу, по которой шли хотя бы раз.

Крысы самостоятельны. Каждая из них способна защитить себя и своих детей. Они преданы своему роду, стае и больше всех – своему Повелителю. Они готовы выполнить любой приказ.

Единственный минус этих серых слуг – их плохое зрение. Крысы не различают цвета, не видят дальше вытянутой руки. Но он всегда может использовать их, чтобы увидеть самому то, что нужно.

Сегодня К-628 выполнил свою работу отлично. Его Повелитель увидел все, что хотел. Крыса четко выполнила и другой приказ. Он подозвал зверька ближе, посмотрел, как его слуга встает на задние лапы, крутит розовым носиком. Потом Повелитель протянул лакомство. К-628 заслужил.

Отпустив зверька, его хозяин задумчиво посмотрел в сторону коттеджа, где горели окна и теперь уже никто не спал. Софья еще не готова. Она только начала возвращаться. А времени у них мало… Человек в сером, привыкший долго сидеть на корточках, легко поднялся, развернулся и направился прочь. Следом за ним, шурша лапками, устремилось более десятка крыс…