Джиа обошла комнату, разглядывая висящие на стене картины.

— Мои работы.

— Твои?..

Я кивнул.

Не то чтобы я стыдился своего творчества, но определенно мои картины были не из тех, что выставляют напоказ посреди гостиной. Еще в подростковом возрасте у меня появилась страсть рисовать красивых женщин… и не просто красивых, а чувственных, сексуальных женщин с… крыльями. Не знаю, кем они были: ангелами из моих фантазий или феями. Но у них у всех были длинные волосы, роскошные тела, проникновенный взгляд и крылья. Одни были обнаженными, другие одетыми. Среднестатистическая женщина наверняка сочла бы их жутковатыми, но я подозревал, что Джиа так не подумает. Она непредвзята и, может, найдет в моих картинах какие-то художественные достоинства.

— Даже не знаю, зачем показываю все это, — сказал я, — но, кажется, тебе были интересны картины моей матери. Разумеется, это совсем другое, нежели… закаты.

— Да… совсем другие. Они совершенно потрясающие, дух захватывает!

Она остановилась перед одной из наиболее мрачных картин, на которой была изображена девушка-демон с черными крыльями и рогами.

— Что тебя подвигло рисовать их?

— Сам бы хотел знать, — ответил я, пожав плечами, — эти образы кажутся мне таинственными и прекрасными. Хотя уже несколько лет как я не нарисовал ни одной картины. Эти все уже довольно старые. Наверное, ты уже заметила, что ни одна из них не закончена. Похоже, будто я стремился достичь совершенства, а потом разочаровывался и бросал.

— Я почти ревную тебя к ним, — Джиа улыбнулась, — настолько они красивые. Звучит странно?

Отлично. Приму как комплимент.

— Ни одна с тобой не сравнится, — усмехнулся я, — все они лишь плод воображения. Их красота… сила, которой они якобы обладают… все это оживает, только когда я смотрю на тебя, когда нахожусь рядом с тобой.

Джиа, казалось, вот-вот опять расплачется. Что такого я сказал?

Она подошла к тому месту, где лежали принадлежности для тату.

— Боже, здесь ты делаешь тату?

— Когда зарабатывал этим себе на жизнь, снимал помещение в магазине. Но все оборудование забрал с собой. Теперь храню их здесь.

В углу комнаты стоял столик с различными инструментами, автоклав с высоким давлением, упаковки с иглами и несколько герметичных контейнеров, чтобы вещи оставались стерильными.

— Можно попросить тебя кое о чем? — произнесла Джиа.

— Валяй.