— Я тебя… — перебив маму, развернулась на сто восемьдесят градусов и потрясла кулаком. — Я тебя точно на шаверму пущу! И мама меня не остановит, пусть она даже верховная ведьма!

— Вот, только и могут, что обижать маленького кота! Злые вы, уйду я от вас, — Кузьма даже носа из коридора не показал.

— Кузьма, лучше по-хорошему, — мама продолжила увещевать своего характерного фамильяра. — Вот по-хорошему тебя прошу, иди сюда!

Я же улучила момент и сунула Мякишу кусок драника. Что-то мой дружок стал чахнуть, тоскливым сделался. Ещё и от еды отказывался. Я часто ловила себя на мысли, что никогда не видела его за едой. Но в тоже время: мне ведь было вовсе не до этого! Я таверну отстраивала. Думаю, будь Мякиш голоден, он бы дал мне знать.

— Кузьма! — мама грохнула кулаком по столу так, что тарелки с чашками зазвенели, а Луи перестал на мгновение уничтожать вкусные драники. — Что ты нашёл?

Пушистая рыжая морда показалась возле косяка. Сначала усы, потом влажный коричневый нос, потом уши и ореол взлохмаченной шерсти. Зелёные глаза сверкали странным мягким светом.

— Р-р-расщелину нашёл. Маленькую.

— Ох, — мама вздохнула и покачала головой. — В былые годы расщелина появлялась раз в столетие, а сейчас — как грибы после дождя.

— Но это же хорошо! — я улыбнулась. — Мы сможем с Луи вернуться.

— Ася, ты даже сотой части своей силы не познала! Куда тебя такую юную и неопытную отпускать?

— Мам, выбора нет. Я не могу тратить столетия на обучение. Буду по старинке, методом тыка.

— Я помогу, в обиду не дам! — Луи поддержал меня сухим кивком. — Справимся!

— Не справитесь, — мама снова вздохнула. — Но как мне вас удержать? Никак!

— Мама, почему бы тебе с нами не пойти? Нам такая помощь пригодилась бы!

— Я тебе уже говорила. И рискованно это! Вас бы двоих переправить.

— Но у тебя же получится? — я замерла, напрочь про всё забыв.

— Получится, если ты снова о какой-нибудь ерунде думать не будешь!

— Разве Луи — ерунда? — я покраснела и посмотрела на вурдалака.

— Ну, ты меня о другом просила! — мама подхватила довольного Кузю на руки и даже поделилась с ним драником. — Итак, мой хвостатый друг, где ты нашёл новую расщелину?

— В центре города. Она только появилась. Маленькая такая, — кот радостно чавкал, жуя драник. Только успевал причитать, что картошки больше, чем мяса. Ну а чего он хотел? Это же не котлета! — Свежая, новая. Р-р-раньше не было.