– В каком-то роде. – Она посмотрела в окно – асфальт и парковка. Это мама вклинилась, а не любовь, но говорить об этом было тяжело, слишком личное. Заболевание, ответственность, страх, что она не там, где нужно, – вот почему в прошлом году Эйра вернулась обратно домой. Но ведь ее поступок отчасти тоже продиктован любовью.

Август звякнул своей бутылкой о ее бокал.

– Эйра, – проговорил он. – Красивое имя. Необычное.

– Только не для Одалена. – Она выждала, чтобы поглядеть, последует ли какая-нибудь реакция. Реакции не последовало. – Так звали девушку, которая погибла от срикошетившей пули. Одален, 1931 год. Эйра Сёдерберг. Меня окрестили в ее честь.

– Вот оно что. Круто!

Эйра до сих пор не была уверена, что Август понимает, о чем речь. Она не учла, что ему никогда не стать тем, кто из-под каждого камня выуживает истории. Как бы то ни было, про расстрел в Одалене писали даже в школьных учебниках. Эйре Сёдерберг было всего двадцать лет, когда она погибла. Ее даже не было в колонне демонстрантов, она просто стояла рядом и смотрела, когда в нее угодила пуля. Это событие в корне изменило Швецию, отныне армии было запрещено выступать против рабочих. Именно здесь было положено начало тому, что позже назовут «шведской моделью общества» – свобода на рынке занятости и компромиссный подход ко всему.

Эйра допила пиво.

– Выпьем же за это, – сказал Август и отправился за новой порцией.

Спустя три, а может, и все четыре кружки пива Эйра стояла перед дверями отеля и набирала номер «Такси Крамфорс». Август отправился в туалет. Неоновая вывеска на крыше отражалась в капотах машин. В какой-то момент она услышала, что он возвращается, и обернулась. И неожиданно выяснилось, что он стоит слишком близко от нее. Каким-то совершенно непостижимым образом она очутилась в его объятиях, ее губы на его губах. Это появилось из ниоткуда – Эйра даже не заметила, когда это случилось.

– Что ты делаешь, – пробормотала она.

Она не понимала. Ее язык был уже глубоко погружен в его рот. Он был слишком молод, слишком красив. Я просто изголодалась, подумала она. Когда я в последний раз спала с мужчиной?

– Нам еще работать вместе, – напомнила она.

Слова прозвучали в перерыве между поцелуями, когда они чуть отстранились друг от друга, чтобы перевести дыхание.

– Можешь просто помолчать?

– Ты же говорил, что у тебя есть девушка.

– У нас с ней свободные отношения.

Такси так и не дождалось ее. Эйра забыла, что она его заказывала. Квартира, которую снимал Август, находилась слишком далеко отсюда, стойка регистрации отеля была значительно ближе. Она позволила ему снять номер на его имя и заплатить за него его карточкой. «Выигрыш из Даннеро», рассмеялся он, когда прижал ее к стенке лифта, прямо к панели с кнопками, от чего этот чертов лифт остановился не на том этаже. Ночной портье был сирийцем, одним из тех, кто остался и осел здесь после бегства из своей родной страны, и это было хорошо. Потому что он не знал, кем она была, а значит, не станет распускать сплетни.

Это просто одна ночь, подумала Эйра, пока Август возился с ключами, то и дело роняя их. А раз так, то и думать не о чем.

Солнце светило ей прямо в глаза, на часах – четверть пятого утра. Август спал на животе, вытянув руки в стороны, словно распятая фигура Христа.

Эйра молча оделась и так же молча выскользнула в коридор. Портье видно не было. Крамфорс еще мирно дремал, но такси уже работало.