— Жаль, сам он не увидел плодов своей работы.

— Почему? — с Яс моментально слетела вся серьезность.

— Во время установки последнего шлюза произошел взрыв. Никто так и не понял почему, но восемнадцать человек погибли в один момент. Там же были и первоученые, после чего появился памятник им.

— А кто доводил проект до конца?

— Их ученики. Мой дед, в числе прочих.

Лайнус вздохнул.

— Извини. — Тихо сказала Яс.

— Что? — не понял Лайнус. — Да нет, ничего. Мне до этого дела нет. Я же никого из них не знал, ни деда, ни, тем более, прадеда. Я поздний ребенок, деда уже не было, когда я родился. Одно могу сказать — знали они однозначно больше меня.

— Такое возможно? — к Яс вернулся ехидный тон.

— Поверь, да, — усмехнулся Лайнус. — В моем роду в порядке веще передавать знания от отца к сыну, и, как и его предки, много сделал и до сих пор делает для безопасности города.

— Выходит, многого недостаточно. — Оскалилась Яс.

— Нет, отец тут ни при чем. — Качнул головой Лайнус. — Он знает все о куполе и его работе, но энергетика — не его конек, ею всегда занималась мать. А отец, сколько себя помню, не жалел сил, пытаясь научить меня всему, что знал сам.

Вот так оно просто, оказывается, устроено. Достаточно высказать это кому-то другому и впервые за двадцать четыре года начинаешь понимать сам — возможно, отец не так уж и не прав был. Возможно, действительно стоило было учиться делу своих предков. Возможно, если бы слова родителей не проходили мимо ушей, а откладывались в голове, сейчас знал бы все тонкости их деятельности. И смог бы что-то исправить.

Но сейчас Лайнус бен Джар способен лишь пить на крыше.

— В семье не без урода. — Вздохнул Лайнус. — Я с самого начала противился попыткам отца, хоть и впитывал информацию. Как и остальные, я считал, что Купол незыблем, и мы в безопасности, и так будет всегда. А потом мне стало тесно в городе, и я стал рваться в Пустошь. Контактировал с аутсайдерами, пошел в Институт, в подразделение экологии и биологии. Я считал, что знания о Пустоши, пусть даже теоретические, помогут мне, если я когда-то там окажусь. Бывало, я часами сидел вплотную к Куполу и просто смотрел на пустыню.

Новый вздох. Еще немного, и норма вздохов за год будет уже перевыполнена.

— А в итоге выясняется, что всем моим знаниям — грош цена. И неважно, с какой стороны Купола я нахожусь. В сложившейся ситуации что тут, что там, я бесполезен.

— Это все замечательно. — Яс по своей привычке выгнула бровь. — Но я не люблю длинные сказки, а на мой вопрос ты не ответил. Откуда ты знаешь про устройство поля?

— Да говорю же — отец когда-то рассказывал. — Досадливо отмахнулся Лайнус. — А-импульс просто запал в голову сильнее прочего, потому, что в тот момент я как раз задумывался над созданием мобильной платформы а-импульса. Вернее, я думал о создании небольших куполов, но рассказ отца дал мне новую идею. Я решил, что радиации и фонящих осадков можно уже не бояться, так что сосредоточился на генераторах а-импульса. Даже создал и вывез в Пустошь два десятка опытных образцов и установил в нескольких местах.

— И что, работает? — Яс аж вперед подалась.