– А, это андроиды. Теперь вы видите, сколько их ещё осталось. Ночь, они зажигают свет. Каждый включает светодиодный фонарик, без этого они слепы. Так их и отслеживают бионики, пока они бродят по завалам.

– Но почему андроиды включают свет? Их же уничтожат?

– Я думаю, виной этому какая-то ошибка в их анализаторах опасности. Каждый раз вечером они включают свет, не понимая, что по нему их обнаружат. Видимо, их прошивка обновлялась в последний раз ещё до того, как начались взрывы. Бионики стреляют издалека и очень прицельно. Видите вспышки повсюду? А вы знаете, ведь андроиды стали другими.

– Вы про то, что они теперь ранят людей?

– Нет, ещё… Они ещё дальше изменились. Вот, смотрите, сейчас я подстрою визор, и вы увидите…

Репнин засуетился. Вернель присел. Он не боялся теперь ни темноты, ни взрывов, ни смерти. Он остался один. Дом его был разрушен, близкие погибли, будущее неясно. Действительно, город был окружен. Яркое зарево по всему его периметру и звуки взрывов…

– Готово, – позвал Вернеля Репнин. – Обратите внимание на то, чем заняты роботы.

Вернель подошел, поднес глаз к стеклянной линзе.

– Они собирают металл, – произнес он, после некоторой паузы.

– Да, правильно. А зачем? Посмотрите внимательнее.

Вернель снова прильнул к трубе визора. Там, за стеклом окуляра, он увидел двух андроидов.

– Лучше посмотрите на экран, – предложил Репнин. – Электронное изображение четче.

Вернель присмотрелся, андроидов оказалось не двое, а трое.

– Вы видите? Что они по-вашему делают? – спросил Репнин.

– Ремонтируют друг друга…

– Вот именно, друг друга! Двое андроидов латают третьему обшивку. Видите, у одного сварка, а у другого формующий аппарат. Вы когда-нибудь раньше видели, чтобы андроиды помогали друг другу?

– Нет… – ответил Вернель.

Правда он не успел признаться, что никогда не следил толком за жизнью андроидов. Но Репнин так увлеченно продолжал…

– Они стали помогать друг другу. Весь этот металл… Они собирают его не для себя, а для тех, кто ранен. Я видел один раз в подвале у них стоит даже плавильный агрегат. Андроиды каким-то образом стали думать друг о друге. Они выделяют среди себя слабейших и всеми вместе помогают им, подчас даже ценою собственного существования…

– Вы хотите сказать, они становятся всё более человечными что ли?…