Ганри задумался. Его лиорт, казалось уже совсем потускневший, безжизненно смотрел в пол.
– Я хочу, чтобы вы научились принимать решения и нести ответственность за них, а значит стали людьми, – сказал Лукас Триав. – Возможность самостоятельного выбора – самое большее, что может наше поколение дать вашему. А ключей от сети я вам не дам. Вы даже не поняли, почему андроиды ведут себя подобным образом…
– Потому что вы настроили их против нас! – закричал Ганри и снова вскинул свой лиорт.
– Мы всего лишь разрешили андроидам защищаться, и посмотрите, что из этого получилось. Андроиды отражают ваше собственное поведение.
– Нет! Вы обманываете нас… Отдайте нам ключи! Я в последний раз предупреждаю…
Что происходило в следующие пять минут в рабочем кабинете руководителя Медицинского комитета, никто не узнал.
Ганри уходил от Лукаса Триава со смешанным чувством. С одной стороны, Ганри добился того, к чему уже несколько месяцев стремился – он встретился с самым, как ему казалось, влиятельным в современном обществе человеком, но с другой стороны, в том, что говорил этот старик, он был прав. На мгновенье Ганри показалось, что он не предводитель биоников, не тот, кто смог поднять всех против андроидов и затеять войну, а наивный мальчишка, который ничего не понимает в этой жизни. Кто-то свыше создал и послал ему и всем окружающим законы, по которым приходится слепо жить. Такого он не мог простить старику.
Глава 26
Бледный луч уходящего за горизонт солнца скользнул по стенам полуразрушенных зданий, осветил бывшие когда-то мостовой вывернутые из земли глыбы, отразился от россыпей битого стекла и исчез. Плотные тучи поглотили ранний закат.
Мужчина лет сорока, боязливо озираясь по сторонам, выглянул из-за угла чудом сохранившейся стены дома. Прихрамывая, он заковылял по тому, что раньше можно было бы назвать улицей, теперь же повсюду были руины. Город, один из тех, которому удалось устоять во времена, когда прочие приходили в упадок, теперь был разрушен. Неуверенными, осторожными шагами мужчина продвигался вперед. Одежда его была изодрана, лицо перепачкано сажей и глиной. Искореженный черпак, привязанный к поясу, с каждым шагом методично позвякивал, ударяясь о металлическую пряжку. Изредка мужчина останавливался и, раня руки, принимался разгребать камни под своими ногами.
С другого конца улицы из-за глыбы, бывшей когда-то колонной дома, выехал андроид. Помятая обшивка, запачканный копотью корпус, глубокая царапина, напоминающая скривившейся рот… Неуклюже вращая своими двумя уцелевшими из четырех колесами, андроид двигался шаг за шагом. Две верхние руки неустанно копошились в устилающих землю обломках. Редкие находки, которые удавалось выудить из-под камней, андроид аккуратно складывал в натянутую на двух других его конечностях сетку.
Так шли они навстречу, не видя пока друг друга, андроид и человек. Что каждый из них искал? Мужчина, в очередной раз остановившись, отбросив тяжелый камень, помедлил и, словно не веря своей удаче, схватился, наконец, за черпак. Тонкая струйка, сочившаяся из скрытой в глубине трубы, была водой. Именно её пытался найти мужчина в этом разрушенном, оставленном всеми районе. В сетке же андроида лежали обломок арматуры, прут и крышка железной банки… Андроид собирал металл.
Где-то вдали слышались гулкие звуки взрывов. А тут, в городе, от былого величия, которого не осталось и следа, израненный человек и покореженный андроид старались выжить. В наступающих сумерках неспешно приближались они друг к другу. Наконец, услышав звук шагов андроида, мужчина насторожился и встал. Остановился и андроид. Его инфракрасные датчики уловили приближение человека. Для андроида это был сигнал, он тут же пригнулся, собрал все конечности, втянул голову и занял оборону. Хромой мужчина, в свою очередь, попятился, а затем укрылся за торчащей из земли бетонной плитой. Теперь они знали о присутствии друг друга – робот и человек. Оба замерли. Андроид шелестел своими камерами, человек напряженно дышал. Оба они были безоружны, оба были ранены, оба боялись друг друга. Наконец, человек не выдержал, он устал. Выйдя из своего укрытия, мужчина продолжил путь. Андроид ещё немного постоял. Электронный мозг робота не узрел в ситуации опасности. Андроид снова поднял голову и неуклюже поехал. Так они и ходили теперь рядом, друг возле друга – андроид и человек. Мужчина искал под обломками еду и воду, андроид – любой пригодный для собственной починки металл. Оба хотели жить.
– Молодой человек… – неожиданно раздался где-то рядом гулкий голос.
Мужчина обернулся, его кто-то звал. Из маленького окошка в уцелевшем фундаменте дома выглядывал человек. В сумерках он посветил фонариком. Хромой мужчина пытался теперь разглядеть того, чей голос слышался из темноты стен.
– Молодой человек, идите сюда. У меня есть вода и еда, я поделюсь.
Хромоногий не спешил двигаться с места. Он явно опасался и выжидал.
Когда мужчина, укрывающийся в подвале дома, позвал его в третий раз, он, помедлив, всё-таки двинулся навстречу выбивающемуся из окошка лучу света.
– Нет, не сюда. Здесь вы не пройдете, здесь завал, вон туда, вправо. Идите вправо, там хороший проём.
Неспешно хромой мужчина заковылял в ту сторону, куда указал ему человек из подвала. Скоро он дошел до проёма. Сохранившаяся в целости лестница вела вниз. Нетронутый взрывами подвал впустил незнакомца. Здесь, при слабом свете электрического светильника его ждал человек. Тот самый мужчина, что звал его несколькими минутами раньше, поспешил усадить своего гостя на стул. Кроме этой чудом уцелевшей мебели, в подвале был самодельный стол. Неизвестной конструкции печка работала в углу.