— Ну-ка, ну-ка, — старший канонир рассматривал в подзорную трубу полоску земли, уже видную с палубы. — Абордажный лом с хреном во все дыры тридцать три раза, потный пожиратель рыбьих потрохов, мать твоя каракатица!

— Что там? — Белин выхватил подзорную трубу. В окуляре абордажного лома не было. Только полоска земли с зарослями и плоская, словно срезанная ножом гора.

— Это остров Салдон. Проклятое место. Никто не может подойти к нему, и никто никогда на нем не был.

— Впервые слышу о нем.

— Да ты и не мог слышать. О нем ходят предания, хотя на картах он обозначен.

— Что же в нем такого ужасного?

— При подходе к нему в корабль начинают бить молнии, убивая все живое на корабле.

— Только молнии?

— А тебе что, этого мало? — удивленно повернулся к нему канонир. — Поджарит всех, и все.

— Не поджарит, ну по крайней мере, не на этом корабле.

— Это почему?

— Клетка святого Лока, повелителя молний. Наш корабль сверху донизу обшит металлом, то есть молнии не сумеют нам причнить никакого вреда. Мы как бы в клетке Лока. В преданиях не написано, они будут бить только на подходе или на острове тоже.

— Да как-то не осталось тех, кто пережил подобное.

— Ну значит, будем надеяться.

— Есть еще одна неприятность, лейтенант. Остров на акватории драконов. А до берегов Гравии почти сотня миль. Значит, надо ждать гостей. И скорее, всеми силами добираться до острова и молиться, что твоя гипотеза верна.

Они все-таки опоздали. Далеко на востоке в небе появилась сначала почти неразличимая точка, которая увеличивалась в размерах, постепенно становящаяся красным пятном. А корабль, медленно, виляя, пытался подойти к хорошо различимому песчаному берегу, который был все еще далеко, слишком далеко!

И наконец большая драконья туша достигла корабля. Дракон медленно облетел корабль по кругу, внушая ужас морякам.

— В воду! — заорал старший канонир.

Белин долго раздумывать не стал, прыгнув за борт и пытаясь вспомнить, как плавать в этой соленой чужеродной жиже, именуемой океаном. Однако, на его удивление это получалось, но его сносило прочь от корабля, к торчащим из полосы прибоя прибрежным скалам. Краем глаза Белин видел, как дракон зашел с кормы и влепил в палубу большой файрбол. Белин зажмурился и ушел под воду, он понял, что сейчас будет. Огромная вспышка и удар под водой, крюйт-камера корабля не была рассчитана на такое обращение. Последнее, что видел потерявший сознание от гидродинамического удара Белин была нахлынувшая зеленоватая волна над головой…

…- Ну и что было скрывать? Я давно это подозревал. Как я могу тебе после этого доверять? — Тира был очень зол.