Одно касание, и над рукой зависла улыбчивая голограмма Реймонда. Мужчина выглядел хорошо, отчего я почувствовала небольшое облегчение.

— Привет, Рин, как ты?

— Фигово, Рей, — честно призналась я, — Из-за известных нам с тобой личностей с жуткими зверюшками мне ограничили вылеты и передвижения по столице. Ты как?

— Только с утра вернулись на Маркарт, и сразу записался на сессию к психотерапевту, — нервно хохотнул мужчина, после чего предложил, — Мы через час с командой собираемся в Чёрном Астероиде, чтобы отметить удачную миссию, так что айда к нам. Поговорим хоть нормально и выпьем, наконец.

— Предложение отличное, я с вами! — мгновенно оживилась я, — Закончу кое-какие дела в департаменте и сразу к вам.

— Замётано. Тогда ждём тебя, — довольно улыбнулся мужчина, после чего отключил звонок.

Настроение после сильно поднялось, потому готовые наработки я переводила в общую базу и синхронизовывала с довольной улыбкой, мурлыкая себе под нос незатейливый мотивчик одной популярной песни. Коллеги за спиной, вероятно, на меня посматривали подозрительно, и перешёптывались практически не скрываясь, пользуясь тем, что я их не вижу и нахожусь достаточно далеко:

— Поглядите на неё, прямо светится.

— Так ей, судя по голосу, сам Реймонд из дипломатического подразделения звонил…

— О-о, этот красавчик? Тогда понятно чего это она, — завистливо вздыхал женский голос, — Я бы тоже тут летала, если бы он мной заинтересовался...

— Увы, Элэн, с твоей фигурой тебя разве что Рхеш из третьего боевого подразделения на ужин пригласит, и то, только потому, что у его расы, чем крупнее женщина, тем она красивее, — ехидно отвечал ей мужской голос.

— Ах ты ширх! Ты что, меня только что жирной обозвал?! — раздалось злое шипение, — Да я тебя сейчас об стол шибану! Да ты…

К дальнейшим переругиваниям коллег я особо не прислушивалась, сосредоточившись на деле. Спустя десять минут работа была закончена, и, вежливо со всеми попрощавшись, я направилась к выходу из департамента. Там, отловив очередной транспортный аэромобиль, я вбила координаты Чёрного Астероида — известного элитного бара, в котором частенько отдыхали наши служащие, после чего откинулась на сидение и лениво уставилась на проплывающий за окном ночной город. Да, последнее время я знатно перерабатывала, отчего домой возвращалась по темноте. Да и, в принципе, на Маркарте сейчас темнело рано. Как таковой зимы у нас не было, и температура обычно не опускалась ниже десяти градусов, но низкое небо, рано садящееся солнце и голые деревья присутствовали в полном объёме.

До огромной высотки, полной разнообразными заведениями, я добралась где-то за полчаса.

Там, зайдя в лифт, я нажала на четыреста тридцатый этаж. Лифт тронулся, а я позволила себе с ностальгией вспомнить свое первое посещение этого места. Мне было двадцать один, и в тот день я получила свою первую зарплату. Целый месяц я пахала как киборг, стараясь доказать всем и каждому, что достойна той должности, которую занимаю. Я тогда похудела килограмм на десять и засыпала при любом удобном случае, потому что перерабатывала и спала по четыре часа в сутки. И вот, получив долгожданную зарплату и пригласив Яри с Томом, с которыми я на тот момент уже хорошо общалась (все же в одной академии до этого учились и немного друг друга знали) я вот так же поднималась на этом лифте, с замиранием сердца понимая, что могу, черт возьми, себе позволить ужин в одном из самых фешенебельных мест столицы! И этого всего я добилась сама! Сама!

Помню, в тот вечер я оставила здесь половину своей зарплаты, которая была, как у стажера, в тот момент ещё небольшой, но счастлива была просто до безобразия!

Двери лифта пиликнули, оповещая об остановке лифта, после чего плавно разъехались, открывая вид на полутемный зал с кучей кожаных диванов, стеклянных столиков, внушительной барной стойкой и огромными панорамными окнами, из которых открывался потрясающий вид на столицу Маркарта.

Там же у лифта меня встретила красивая молоденькая девушка-робот. Получив от меня имя заказчика, та быстро проводила меня к нужному столику, после чего отправилась на своё место.

— О, Эрин, только тебя и ждём! — радостно улыбнулся моему появлению Реймонд, после чего встал и вполне по-дружески меня обнял, хлопнув по плечу, — Присаживайся, я тебе как раз место приберёг.

Поздоровавшись с остальными мужчинами, я удобно развалилась на кожаном диване, после чего пришлось сразу отвечать на многочисленные вопросы, посыпавшиеся на меня как с рога изобилия: