– Постой, дай подумать! – Дебора покорно замолчала. Тара внезапно перегнулась через стол и с решительным видом зашептала: – Вот что! Я проведу тебя на парусник тайно!

От неожиданности глаза Деборы округлились, как у совы.

– Как?! Разве это возможно?

– Да. И я знаю – как!

– А капитанша?

– Слушай! Парусник должен покинуть порт с вечерним приливом. А перед этим Тео отправится в таможню для всякого рода формальностей. Пока её не будет, я помогу тебе пройти на борт корабля.

– Это серьёзно? – Дебора пристально поглядела на матроску. В глазах опять блеснула надежда. – А если меня увидит кто-то из команды?

Тара задумалась. Прошла минута. Затем – другая. Вдруг Дебора заметила, что морячка внимательно рассматривает её одежду.

– Что у тебя под этой накидкой?

– Футболка и брюки.

– Брюки? Хорошо! Если ты поверх футболки натянешь плотный свитер и уберёшь волосы под какую-либо бейсболку, то вполне сойдёшь за морячку. Вечером у нас будет погрузка. Возможно, тебе удастся проскользнуть на палубу вместе с грузчиками.

– Тара, ты – гениальна!

– Мне кажется, у нас всё получится! А? Но давай сначала…

Тара осеклась, посмотрев на Дебору: на её лице опять появилось безысходное выражение.

– Нет, Тара! Так дело не пойдёт. То, что ты придумала, великолепно! Только я не согласна. Ведь это означает твой неминуемый конфликт с капитаншей. Она даже может выгнать тебя с судна, когда обо всём узнает.

Тара мужественно расправила плечи и сказала с некоей торжественностью:

– Я обязана пойти на этот риск. В крайнем случае, Тео укажет нам на дверь обеим. Но даже если это случится, мы будем уже в другом порту. Я готова рискнуть. А ты?

– Да. Только в отличие от тебя я ничего не теряю. Ты вправду решилась на это?

– Да!

Дебора невольно отвернулась, и Тара не видела ослепительной улыбки, озарившей лицо той при таких благородных речах молодой морячки.