— И поэтому ты подставляешь под удар себя, — сказал старик. — В прошлый раз, когда вы с Женей посабачились, он ведь был в чем-то прав. Тяжко всем нам будет, если вдруг тебя не станет. А за прошлые сутки ты ой сколько раз на краю смерти прошелся.

— Знаю, — сказал я.

— Ну так и сиди тихо. Ты уже помог всем, кому только можно. Развивай потихоньку свое дело, да налаживай личную жизнь. Вон, тебе скоро двадцать пять, а ты все неженатый.

— Потихоньку как-то не получается, — улыбнулся я.

Степаныч ничего не ответил. Он только грустно покивал, а потом вышел из машины.

Высадив Степаныча, я поехал на масложиркомбинат. Ведь в прошлый раз с Агарковым и Кондратенко я так и не увиделся. Впрочем, ничего особенного мне не сказали. Только удивились моему внешнему виду. Снова пришлось отбрехаться, что я попал в небольшую передрягу на улице. Напали с ножом, мол. Не рассказывать же гражданским подробностей следствия по нелегальной сделке с оружием, которые были мне известны?

Как я и ожидал, они предложили взять под охрану весь масложиркомбинат.

— Со складом получилось у тебя отлично, — похвалил меня Кондратенко. — А комбинат скоро начнет работу. Аккурат ко времени, когда семечка созреет, запустимся. Ну и нужна будет постоянная охрана. А для тебя, Витя, стабильный и довольно крупный заработок. Ну как ты? Согласен же?

— Конечно, — не думая ни секунды, ответил я.

Разве можно было упустить такой жирный объект, как комбинат? Да на одном только заработке с комбината мы могли бы закончить организацию нашей охранной фирмы и запуститься в полную силу.

Договорившись, что на днях я займусь составлением плана охраны, а также о цене, я поехал на контору, принимать новую мебель.

Мебель нам должны были доставить из Отрадной. Там Степаныч наткнулся на какого-то армянина, организовавшего в той станице целый мебельный цех. Цена и качество нас устроили, и мы решили закупиться у них. Сегодня должна была прийти машина с первой поставкой.

В общем и целом, контора скоро будет почти готова, и Оборона начнет работу почти что на полную катушку. Правда, останется еще организовать оружейную комнату да взять в аренду оружие для охраны. Задача будет непростой, но не сложнее, чем сорвать сделку по передаче левого армейского оружия.

Когда я вернулся в контору, машины с мебелью еще не было. Тогда я решил подождать ее там. Степаныч сказал мне, что мебель должна приехать к четырем часам дня, а время как раз уже подходило.

В конторе я первым делом вошел в собственный, свежеотремонтированный кабинет, глубоко вздохнул, глядя на светлое, с немаленьким окном помещение.

Вдруг я услышал, как открылась и хлопнула новая входная дверь. Торопливо выйдя в общий зал, я увидел на пороге незнакомого человека.

Невысокий, но крупный, с суровым лицом, отмеченным шрамом на подбородке, он походил на бандита. Носил мужчина широкие джинсы, желтую футболку с воротником и тонкую бежевую ветровку. У него было квадратное лицо с мощной челюстью, выдававшейся совсем немного вперед, что придавало незнакомцу диковатый, воинственный вид. Крупное надбровье делало его похожим на какого-то пещерного человека, обрядившегося в современные шмотки.

— Здравствуйте, — сказал он спокойным, совсем не воинственным тоном. — Скажите, вы работаете?

Мужчина заозирался на наши пустые помещения.

— Я ж в охранную фирму попал?