— Работай с нами, в Обороне. Будешь под защитой.

— Вы думаете, что сможете меня защитить? Но зачем вам это? Какая вам выгода?

— Вышло так, Шнепперсон, — я нахмурил брови. — Что я тоже с недавнего времени в контрах с людьми Михалыча. Мне так и так придется иметь дело с этим гадом. Рано или поздно. Ну а если ты будешь помогать с правовыми вопросами, бухгалтерией и прочим, окажешься среди сильных, в крепком коллективе, который сможет тебя защитить.

— Хм… Мне… мне нужно подумать, Виктор Иванович.

— Можно просто Витя, — улыбнулся я.

— Ну, хорошо. — Юрист тоже улыбнулся. — Ладно. Пойдемте. Денис Евгеньевич ждет.

Просторный кабинет Сидоренко — начальника разрешительной системы больше походил на архив: всюду на полу, стульях, подоконнике, и даже приставном столе стояли коробки с документами. Потому, хоть и кабинет был просторным, тут было тесно.

Тем не менее удивляло то, что у любого другого такое количество пыльных папок и картона обернулось бы в кабинете настоящим хаосом. Сидоренко же, умудрялся организовать порядок даже среди всего этого «переезда».

Начальник разрешительной системы поднял на нас со Шнепперсоном тяжелый взгляд. Это был мужчина за пятьдесят, не крупный, но строгий, с грубым суровым лицом и усами. Когда-то темные волосы теперь поседели, в усах же и вовсе остались только крапинки черноты.

Сидоренко носил мундир нового российского образца. Меня удивило, то, что китель сидел ему по фигуре. Я и раньше видел новые мундиры на сотрудниках милиции и следователях. Однако те казались сшитыми наскоро, подогнанными не совсем правильно. Было ясно, что их торопились подготовить. У Сидоренку мундир был идеальным. Это проявлялось в том, как китель смотрелся на нем, пока начальник сидел за рабочим столом.

— Здравствуйте, — суховато сказал он. — Лева, это вот он? Летов?

— Совершенно верно, Денис Евгеньевич.

— Очень хорошо. Подожди за дверью. Мне надо поговорить с ним с глазу на глаз.

— Если вам нужно поговорить с глазу на глаз, обратитесь напрямую ко мне, — сказал я.

Меня сразу стал раздражать тон этого начальника. Стало раздражать то, что он говорит обо мне так, будто меня нет в кабинете. Я посмотрел в его холодные мутноватые глаза, которые когда-то явно были карими.

— Вот как, — сказал он ледяным тоном. — Ну тогда давайте обращусь к вам. Если вы намерены гнуть тут пальцы, я вам этого не позволю. Это мой кабинет, мой отдел, и я общаюсь тут с кем хочу, как хочу, и таким образом, каким считаю нужным.

— Отлично, — ответил я не менее ледяным тоном. — Тогда общайтесь с кем-нибудь другим.

С этими словами я вышел вон из кабинета. Последним, что успел увидеть, были удивленные глаза Сидоренко. Он явно не ожидал такого поворота событий. Признаюсь, я тоже. Однако я не позволю общаться с собой таким образом. Не позволю даже пытаться прогибать меня под себя. Сидоренко же решил поговорить со мной, с позиции силы, показать, кто тут главный. Хрен ему. Со мной либо на равных, либо никак. Правда, возникала проблема с лицензированием, ну ничего. Это девяностые. Я найду способ, как решить ее иначе.

— Ого! Вы уже все? — Удивился Шнепперсон. — Виктор? Куда вы… то есть ты? Что такое?

Испуганный юрист бросился за мной следом.