– Ты как? – спросила я. – Как себя чувствуешь?
– Нормально. Прости, – сказала Шейла.
– За что? Я могла отказаться, но сама пошла вместе с тобой.
– Я обманула тебя, – она вздохнула.
– Что ты имеешь в виду?
– Вернее, сказала не всю правду. Я хотела не только удивить господина. Хотела обойти его. Сразу пройти все круги, обрести силу, стать могущественнее. Я ничего тебе об этом не сказала. А он как-то понял. Почувствовал. Будто увидел насквозь!
– Ты на самом деле надеялась за раз пройти семь кругов и верила, что сумеешь стать могущественнее, несмотря на весь опыт господина? – поразилась я.
Шейла сжала кулаки.
– Я не понимаю, чего в этом страшного. Да, тьма пугает. Но подданные господина получали силу. Почему мы не можем дойти хотя бы до четвертого круга?
– Может, его подданные делали это не за раз?
– Может быть.
Я покачала головой. На что она только надеялась?
Но, всматриваясь в ее лицо, внезапно кое-что поняла.
– Тебе претит называть его господином? Претит подчиняться, быть всего лишь ученицей? Поэтому ты пытаешься или получить тьму как можно скорее, или… заинтересовать господина?
Какое-то время Шейла сверлила меня мрачным взглядом.
– А тебе это не претит? Быть всегда послушной рабыней?
– Мы его ученицы.
Шейла кривовато усмехнулась. И промолчала.
Мы снова читали учебники, постигали этот мир. К назначенному часу пришли наши наставники по танцам, и мы разделились. Шейла с наставником отправились в одну часть зала, мы заняли другую. Заиграла музыка.
– А вы владеете тьмой? – поинтересовалась я во время отработки уже знакомых фигур.