Я нервно сглотнула, чувствуя, как от волнения подскакивает сердце. Кто я перед тобой, Руэль? Просто дикарка, которая помешает твоему долгу и величию?..

Но Руэль как будто прочитал мои чувства. Нет, он, наверное, действительно прочитал, потому что нахмурился, а потом… бросился мне навстречу и крепко прижал к себе. Я утонула в ворохе его многослойной одежды и почувствовала головокружение от аромата его густых волос.

— Исида! — прошептал он. — Не надо так…

— Не надо как? — удивленно пробормотала я, чувствуя, что начинаю дрожать от его волнующей близости и от исходящего от него тепла.

— Не надо… убегать от меня… — ответил Руэль, и в голосе его проскользнула боль. — Ты ведь об этом думаешь, правда?..

Я вздрогнула. Как он узнал? Неужели на моем лице все написано?

— Нет, — снова проговорил Руэль, удивляя меня. — Я просто… чувствую тебя, как себя. Мы одно целое, Исида… Ты можешь читать мои мысли, а я твои. Я могу окунаться в твои чувства, а ты — в мои… Сейчас, как никогда, мы стали едины, моя любимая суньшейна…

От последнего слова меня передернуло, потому что перед глазами предстала Мия.

— Но ведь суньшейна у тебя не я, а Мия… — пробормотала я удивленно, и Руэль наконец разомкнул объятия и тревожно посмотрел мне в глаза.

— Нет! Близкая мне — это ты, и только ты!!! Ты моя жена, Исида!

Его слова затопили меня надеждой и зарождающейся радостью, но разум все еще боялся.

— Руэль, мне кажется, что я не имею права… мешать тебе…

— Исида! — он с жаром прервал меня и вдруг взял мое лицо в свои ладони, заглядывая в глаза умоляющим взглядом. — Если тебя не будет рядом, я… не смогу жить… А зоннён, потерявший вкус к жизни, в конце концов, просто умрет… Исида! Прошу тебя, будь со мной!!! Позволь мне любить тебя! Разреши мне остаться рядом…

С каждым его словом рушились мои страхи и преграды, но последний шип сомнения все еще должен был быть выпущен наружу:

— Руэль! Ты почти вечное существо, а мне отведен не такой уж большой срок. Да, я проживу значительно дольше, чем обычные люди, но во свете твоих лет это будет лишь короткая вспышка света…

Руэль неожиданно улыбнулся, чем озадачил меня и заставил замолчать. На его щеке проступила небольшая задорная ямочка, которую я раньше не замечала, а серые бездонные глаза блеснули жидким серебром.

— Не беспокойся об этом, — почти шепотом произнес он, медленно приближаясь к моему лицу. — Дух моей планеты Дииморы принял тебя, как свою дочь, поэтому отныне ты будешь рядом со мною вечно…

И его губы коснулись моих, вовлекая их в ласку и ловя мое дыхание. Я не удержалась от протяжного стона, выразившего мою жажду принадлежать Руэлю, и в ответ получила радостную улыбку и еще более настойчивый поцелуй.

— Так ты останешься со мной, моя дорогая супруга? — прошептал он между ласками, запуская пальцы в мои волосы и покрывая поцелуями все лицо. — Прошу тебя, скажи «да»…

— Да… — отчего-то охрипшим голосом протянула я, задыхаясь от бури собственных чувств. — Да, да и еще раз да!