Воцарилось странное молчание, а после послышалось сразу же несколько изумленных возгласов. Я мгновенно определила, что в разговоре участвуют еще Мирам, Риан и сама Мия. Я и сама затаила дыхание, с трудом веря услышанному. Руэль назвал меня своей женой…

— В каком смысле жена? — пробормотал Арраэх.

— Больше двухсот циклов назад я был на Ишире и провел с его жительницей обряд обмена кровью. Мы стали с ней женаты, и моя кровь подарила ей множество последующих жизней. И вот мы встретились с ней снова через столько времени. Да разве это может быть случайностью? Она — не просто человек. Она уже часть меня!

— Вот почему «жучок» воспринял Исиду, как тебя, Руэль! — пораженный догадкой, воскликнул Мирам, а у Арраэха даже не нашлось никаких слов.

Вдруг я ощутила, что стремительно выскальзываю из их разговора, и медленно открыла глаза.

Я находилась в ослепительно белой комнате, сильно напоминающей звездолет зоннёнов. Да, так и есть! Я именно на нем!

Дверь бесшумно отъехала в сторону, и в помещение вошел незнакомый зоннён в темно-синем комбинезоне и с длинной косой золотых волос.

Он остался бесстрастен и, словно не обратив на меня никакого внимания, просто начал что-то нажимать на панели в стене рядом со мной.

Я поняла, что лежу на кушетке и осторожно присела.

— Простите, — проговорила вежливо, — я на вашем корабле?

Он смерил меня таким холодным взглядом, что я поняла: из всех зоннёнов, пожалуй, только сам Руэль, ну, может быть, еще и Мирам относятся к иширцам, как к нормальным существам. Остальные нас откровенно не жаловали.

Когда пришелец молча развернулся и ушел, я задумчиво устремила взгляд в совершенно белую стену и серьезно задумалась.

Слова Руэля не выходили у меня из головы. Значит, он тоже вспомнил нашу первую встречу тринадцать тысяч лет назад и тот обряд, который должен был быть предсмертным и который сделал нас мужем и женой. Но говорил об этом так, будто теперь был связан этим обетом по рукам и ногам. А что, если этот наш «брак» повредит его жизни среди родного народа? А что, если он разрушит его будущее???

Эта мысль заставила меня побледнеть и тревожно сжать зубы. Имею ли я право ломать его судьбу из-за тех событий, что произошли в столь глубокой древности? И хотя я безумно люблю его, но… моя любовь зовет меня не думать только о себе.

И я решила предложить Руэлю разорвать наш «кровный» брак…

***

Руэль пришел ко мне через короткий промежуток времени.

Когда дверь молчаливо отъехала в сторону, он появился на пороге — величественный, одетый в длинные позолоченные одежды, издающие характерный шум при каждом шаге, с копной длинных светлых волос, рассыпанных по плечам. На красивом лице не осталось ни следа от побоев, а волосы оказались восстановлены до прежней длины.

Я смотрела на него словно другими глазами. Это был уже не тот молоденький подросток, который являлся загадочным юным принцем и моей первой любовью. Но и не тот немного нахальный, но преданный киборг, который мог запросто приготовить мне завтрак, сделать массаж или специально спровоцировать меня на гнев притворными приставаниями.

Это был настоящий Правитель могущественной инопланетной расы, по сравнению с которой мы — иширцы — это просто звездная пыль…