В крошечной прихожей, освещенной лишь парой свечей, из мебели была только лавка. Гадалка встретила нас широкой белозубой улыбкой. Высокая, стройная, невероятной красоты женщина. Черные длинные волосы, сияющие синие глаза… Они буквально завораживали.

— Здравствуйте, милые леди, — произнесла она. — Меня зовут Таманис. Я могу открыть все тайны вашего будущего, если захотите.

— Мы хотим! — воскликнула Аманда. — Госпожа Таманис, у меня столько вопросов!

Гадалка улыбнулась и поманила подругу пальцем.

— Идем со мной, любопытная. А ты подожди здесь.

Они скрылись в комнате, плотно затворив за собой дверь. Я же послушно села на скамейку и приготовилась к долгому ожиданию. Наверняка Аманда не оставит гадалку в покое, пока не услышит ответы на все свои вопросы.

— Красивая!

Я вздрогнула, услышав странный голос с шипящими нотками. Он доносился из дальнего угла, куда не доходил тусклый свет свечей. Приглядевшись, поняла, что там шевелится кто-то.

— Ты красивая! — вновь повторил голос.

Мне бы испугаться, но что-то необъяснимое просто тянуло меня узнать, кто же там скрывается. Я взяла свечу со стола и пошла в тот угол, откуда доносился голос. Там на грязных тряпках лежало существо, маленькое щуплое, с бледной кожей, сквозь которую проглядывали синие сеточки вен. Малыш лежал на боку, прижав тоненькие ножки с мелкими пальчиками без ногтей к животу, а костлявые руки были связаны за спиной толстой веревкой, от которой на нежной коже уже появились раны. Мое сердце наполнилось жалостью. Существо вдруг подняло совершенно гладкую безволосую головку, и я вскрикнула, увидев, что у него нет лица. Ровная белая поверхность… Однако казалось, что это странное создание отлично видит меня, несмотря на отсутствие глаз.

— Ты мне нравишься, — вновь услышала я голос.

Не представляю, как, но это существо говорило. А я все продолжала смотреть на него, ощущая одновременно страх и жалость, не в силах отойти.

— Линда, ты чего?

Я вздрогнула, услышав голос Аманды. Будто пелена какая-то спала. Отпрянув от страшного существа, поспешила отойти.

— Давай уйдем, — попросила я подругу, глядя в тот угол, который снова стал темным.

— Ты что, Таманис просто обалденная! — горячо зашептала подруга. — Она тебе все-все расскажет! Давай, а я пока ребят поищу. Мы тебя около дома подождем.

Оставаться в доме гадалки было как-то неуютно, но поговорить с ней все же хотелось. Я неохотно кивнула. Аманда ободряюще похлопала меня по плечу и вышла из дома. Я же осталась наедине с гадалкой и этим странным существом.

— Идем, милая, уверена, у меня найдется много хороших вестей для тебя.

Из угла донеслось завывание.

— Ну чего расшумелся? — раздраженно спросила Таманис и вытянула руку в сторону безликого существа.