У меня был рычаг давления.

Граф Флорианский.

Матери я сказала — разве не стоит заручиться поддержкой небес в таком сложном и важном деле?

И в некотором смысле я даже не соврала.

— У меня лишь одна просьба, — прошептала я бухнувшись на колени перед статуей крылатого ангела, сложив руки в молитвенном жесте и крепко зажмурив глаза, — пожалуйста, сделай так, чтобы граф Флорианский до нас не доехал. Пусть у него потекут сопли, он потеряет по дороге все деньги, выйдет из кареты и зацепившись за ветку порвет штаны, пусть он поскользнется и упадет лицом в лужу, ведь в этом городе так много луж.

— Эм, — неловко кашлянул позади меня мужчина в жреческом одеянии. — Не знаю, о чем ты молишься, дитя, но это зал поминовения усопших. Просьбы подают на записках при входе.

Может, поэтому небеса и не услышали меня.

Потому что я забрела не в тот зал.

Ведь уже на следующее утро граф Флорианский стоял посреди гостиной магического салона, всем своим видом (или скорее армией слуг, топчущейся за его спиной) демонстрируя, насколько он важная шишка.

Я сердито прищурилась, незаметно косясь на него из-за колонны.

Высокий. Густые черные волосы и светлые голубые глаза сильно контрастировали, если не сказать вступали в настоящую кровавую войну, с его постным выражением лица дохлой рыбы и резкими стремительными движениями серийного убийцы.

Насколько я помню, в романе говорилось, что Платон был копией отца.

Мне тогда пришлось пролистнуть целых три здоровенных абзаца его страданий на тему того, что будь он похож на мать, отец бы любил его больше.

Эх, парень, не так это работает.

Граф Флорианский, словно почувствовав мой взгляд, посмотрел в сторону колонн с хищным, не предвещающим ничего хорошего прищуром. Но, конечно же, никого не увидел, потому что я тут же бесшумно нырнула дальше за колонну и замерла прижавшись к ней спиной в лучших традициях продвинутых ниндзя-шпионов.

Ну ничего.

Ты выиграл бой, но не войну.

У меня все еще есть второй пункт невероятно надежного плана — нет свадебным колоколам

Это представлялось мне еще более сложной задачей, чем силой мысли пытаться перевернуть карету графа где-нибудь на мосту.

Чтобы граф Флорианский не женился на моей матери, ему просто нужно было влюбиться в кого-нибудь из тех прекрасных, меркантильных сударынь, анкеты которых буквально наводнили гостиную, стоило слухам о его исцелившемся сердце распространиться подобно лесному пожару.