– Прощайте, – еще одна вымученная улыбка и конь наконец-то срывается с места, унося меня от замка разбившего мне сердца лорда Сарг-ман-Сергсу.

Ехали мы молча, но дорога не показалась мне длинной, наоборот, я даже удивилась, когда снежный остановил коня и первым спрыгнул с седла, чтобы помочь мне спуститься. А все из-за тяжелых мыслей, ведь я так погрузилась в себя, что уже ничего не замечала.

– Спасибо, – поблагодарила снежного, когда меня поставили на твердую землю и еще придержали, когда я опасно наклонилась в сторону. Что сказать, поездка на лошади занятие не из легких, все ноги оттекли и теперь словно ватные.

Мужчина в ответ склонил голову и без прощаний, ловко запрыгнул в седло, натянул узду и подзадорив коня громким криком, поскакал обратно в сторону леса.

Я же медленно направилась к своему дому, даже не веря, что это конец, что моя жизнь снова станет прежней. От лорда остались лишь сладкие воспоминания и горькое послевкусие, но я благодарна ему за то, что он сделал для нас с матушкой. Надеюсь, она полностью оправилась и теперь ее здоровью ничего не угрожает. А ведь у нее, наверное, была куча вопросов: как она из своего дома очутилась в совершенно другом месте и почему рядом с ней крутится незнакомый снежный лорд, взявшийся лечить ее за просто так. Надеюсь, они придумали для нее какое-то хорошее оправдание столь необычной щедрости снежных, взявшихся лечить деревенскую жительницу совершенно бесплатно, а то если она начнет меня спрашивать, то я боюсь и не придумаю что-то стоящее.

Впереди мелькнул домик семьи Гарутс и я застыла на месте, с удивлением смотря на новый, сделанный из темно-шоколадного дерева дом, стоящий напротив их жилища. На том месте, где должен быть мой домишко! А у этого еще и забор резной, и калитка добротная, такую с пинка не откроешь.

Но удивление длилось совсем недолго, я быстро поняла, что к чему и о каком подарке говорил бессердечный снежный. Вот только что мне теперь соседям и матушке говорить? Таких хором и у главы деревни нет. Похоже, вновь какой-то интересный слушок про меня в деревне пойдет.

Только я подошла к своему новому дому, как на встречу мне вышла госпожа Гарутс, на ходу набросив на медные волосы пушистый шерстяной шарф.

– Да Рина, повезло вам, – с легкой завистью вздохнула женщина. – Никогда бы не подумала, что скажу такое, но я тоже хотела бы, чтобы мой дом сожгли. Вон какие хоромы отстроили невинно пострадавшим. Эх, везучие. А правда, что вам еще и мебель новую выдали?

Все, что я смогла, так это кивнуть, удивляясь новым для меня фактам. Зато не надо ничего придумывать – это ведь лорд не смог уберечь деревню от второго восстания, вот и расплатился за сожженную хижину, да еще и с процентами. Я снова оббежала красивый дом внимательным взглядом. Да, проценты прям огроменные, прямо как Ледышка любит.

– Эх, красотень-то какая. – Госпожа Гарутс печально вздохнула и быстро убежала к себе домой.

А вот я, еще немного поглазев на новые хоромы и не испытывая при этом особой радости, открыла калитку и ступила на широкую, каменную дорожку. Но не успела я преодолеть и половины пути к дому, как услышала за спиной свист ветра и родной, звонкий голос прокричал совсем рядом со мной:

– Рина! Милая моя, как же я скучала.

Я резко обернулась, как раз в тот момент, когда из кружащих хлопьев снега вышагнула моя матушка, румяная и улыбчивая как никогда.

– Мамочка! – Впервые за этот день во мне шевельнулась радость и я бросилась навстречу матушке, крепко-крепко ее обняв. И так сразу хорошо стало, так приятно, просто чувствовать ее теплое дыхание на своих волосах, нежные объятия, ее радость от встречи со мной. Она никогда меня не бросит, никогда не оставит, как это сделал снежный засранец.

– Моя дорогая. – Матушка с любовью погладила меня по волосам и чуть отстранившись, продолжая крепко сжимать меня в руках, придирчиво осмотрела. – Ты только посмотри на себя, какая же ты бледная! А похудела-то как! Даже щечки впали. Бедная моя, ты, наверное, тут совсем извелась пока меня не было. Мне, конечно, рассказывали, что здесь творилось, но словами ведь всего не передашь.

– Так ты все знаешь? – удивленно спросила, ожидав немного другого. Я-то думала мне сейчас надо ей все рассказывать, объяснять и что-то даже приукрашивать.

– О происходящем мне рассказывал лечивший меня лорд. Поверить до сих пор не могу, снежный лорд, а таким неблагородным для его статуса делом занимается!

– И ты знаешь, как и почему оказалась на лечение у этого лорда? – настороженно спросила, желая узнать, какой небылицей ее накормили, да и оправдали ли как-то ее неожиданное, бесплатное лечение.

Мама тепло улыбнулась и шутливо стукнула меня по носу.