Согласно официальному заявлению полиции, «Халек и его жена припарковали машину рядом с магазином Фуада Мугнии. Халек вошел в магазин, чтобы убедиться, что Фуад там, пожал ему руку, вернулся к машине и привел в действие взрывное устройство». Ливанская газета As-Safir, ссылаясь на надежные источники, сообщила, что Халек участвовал во встрече с высокопоставленным сотрудником Моссада на Кипре; офицер Моссада проинструктировал его, как использовать бомбу, и заплатил ему около 100 000 долларов. Впоследствии Халек был казнен.
В этот раз Мугния уцелел, однако агенты Моссада не сдавались. Они кропотливо собирали любые сведения, коллекционировали отчеты иностранных разведывательных служб и изучали методы действий Мугнии. В 2002 году Моссад получил еще одно сообщение о Мугнии, связывающее его с отправкой пятидесяти тонн оружия палестинским террористам. Затем террорист снова исчез из виду, хотя ходили слухи, что он стал главнокомандующим «Хезболлы» и вероятным преемником шейха Насраллы. Его основным партнером была иранская разведка. Кроме того, говорили, что он действовал совместно с «Бригадами Аль-Кудс» (арабское название Иерусалима), где отвечал за сотрудничество с шиитскими общинами по всему миру и с террористическими организациями, контролируемыми Ираном. Занимаемое Мугнией высокое положение настоятельно требовало от него усиления мер безопасности. Слухи настойчиво утверждали, что он снова изменил свою внешность, возможно, с помощью очередной пластической операции.
Согласно европейским источникам, в конце Второй ливанской войны Моссад завербовал значительное количество палестинцев, проживающих в Ливане, которые были решительно настроены против «Хезболлы». У одного из них была двоюродная сестра, проживающая в родной деревне Мугнии. Она сказала недавно завербованному агенту, что Мугния побывал в Европе и вернулся в Ливан совершенно с другим лицом.
Теперь перед Моссадом стояла новая задача — выслеживать Мугнию в клиниках пластической хирургии по всей Европе.
Неожиданная удача поджидала в Берлине. По словам британского журналиста Гордона Томаса, Реувен, резидент Моссада в Берлине, встретился с немецким информатором, который поддерживал тайные связи с людьми в бывшем Восточном Берлине. Информатор сообщил, что Имад Мугния недавно сделал несколько пластических операций, полностью изменив черты лица. Лечение проходило в клинике, которая в прошлом принадлежала Штази, бывшей восточногерманской секретной службе. Штази использовала клинику для коррекции лиц агентов и террористов, отправляемых с секретными заданиями на Запад.
После трудных переговоров Реувен согласился заплатить своему немецкому сотруднику солидный гонорар и получил от него папку, в которой было тридцать четыре обновленных фотографии Мугнии.
Анализ фотографий экспертами Меира Дагана показал, что Мугния перенес операцию на челюсти: нижняя челюсть была разрезана, и в нее была вживлена взятая у него кость, чтобы добиться более узкой линии подбородка, в результате чего он стал выглядеть худым и истощенным. Несколько передних зубов были заменены искусственными зубами другой формы. Глаза тоже были обработаны путем подтяжки кожи вокруг них. В завершение всех этих процедур Мугния покрасил волосы, чтобы они выглядели седыми, и заменил очки контактными линзами. В результате он больше не походил на «оригинал», а старые фотографии, собранные западными службами с восьмидесятых годов, стали неактуальными.
Согласно иностранным источникам, Моссад начал планировать убийство Мугнии. Меир Даган вызвал лучших сотрудников, в том числе главу «Кесарии», командира группы «Кидон» и нескольких других старших офицеров, знакомых с досье Мугнии. Вскоре стало ясно, что невозможно нанести удар по Мугнии в немусульманской стране. Он очень редко выезжал на Запад и чувствовал себя в безопасности только в Иране и Сирии. Израильтяне знали, что любые действия на их территории будут сопряжены с большим риском. Правда, в прошлом Израиль действовал в арабских странах и провел успешную атаку в Бейруте во время операции «Гнев Божий»; израильские спецназовцы даже добрались до Туниса, где, по неподтвержденным данным, убили лидера террористов Абу Джихада. Тегеран и Дамаск были более осторожны, лучше защищены и более опасны, чем Бейрут или Тунис. Впрочем, Меир Даган понимал, какое огромное влияние окажет удачная операция. Убийство самого опасного лидера террористов в Дамаске показало бы, что никто не может скрыться от длинной руки Моссада. Успешная атака в этом убежище и крепости врагов Израиля посеяла бы смятение, страх и неуверенность среди остальных лидеров террористов.
Как сообщила лондонская ежедневная газета Independent, после обсуждений в штаб-квартире Моссада был принят план, основанный на предположении, что Мугния приедет в Дамаск 12 февраля 2008 года. В тот день он должен был встретиться с иранскими и сирийскими официальными лицами, планировавшими принять участие в праздновании годовщины иранской революции.
После изучения всех возможных вариантов атаки было принято решение провести операцию, установив заминированный автомобиль в непосредственной близости от машины Мугнии.
Моссад погрузился в лихорадочную деятельность, стараясь получить подробные разведданные от всех своих источников, в том числе от иностранных спецслужб. Действительно ли Мугния приедет в Дамаск? И если он это сделает — за кого будет себя выдавать? На какой машине приедет? Где остановится? Кто будет его сопровождать? В какое время он прибудет на запланированную встречу с представителями Сирии и Ирана? Будут ли сирийские власти проинформированы о его прибытии? Будут ли лидеры «Хезболлы» в курсе его предполагаемой поездки?
Отчет, который склонил чашу весов в пользу организации покушения на Мугнию, поступил из надежного источника.
Он подтвердил намерение Мугнии отправиться в Дамаск. Как сообщала ливанская газета El-Balad, эта информация была подтверждена агентами, которые установили устройства слежения в автомобилях Мугнии и лидеров «Хезболлы».
Затем хорошо отлаженный механизм «Кесарии» начал свою работу. Запутанными маршрутами различные группы «Кидона» прибыли в Дамаск. Специальная группа тайно доставила взрывчатку в сирийскую столицу.
В последний момент давний информатор Моссада сообщил новую информацию первостепенной важности. В его отчете говорилось, что всякий раз, когда Мугния приезжал в Дамаск, он встречался с любовницей. Впервые шпионы Моссада узнали, что у Мугнии был тайный роман. Симпатичная женщина, Нихад Хайдар, ожидала Мугнию в скромной квартире в Дамаске. Нихад заранее знала, когда Мугния прибывает в Дамаск из Бейрута или Тегерана. Обычно он посещал их любовное гнездышко один, заранее отпустив телохранителей и водителя.
Информация срочно была передана команде наблюдения, которая уже находилась на месте. Навестит ли Мугния свою возлюбленную и на этот раз? Знает ли владелец квартиры о том, что он приезжает?
Накануне операции члены оперативной группы прибыли в Дамаск. Они прилетели в сирийскую столицу из различных европейских городов. По данным Independent, в группе было три агента: один прибыл из Парижа рейсом Air France; второй вылетел из Милана рейсом Alitalia, третий воспользовался коротким рейсом из Аммана. Согласно фальшивым документам, все трое были бизнесменами, двое из них занимались торговлей автомобилями, третий был туристическим агентом. По прибытии они заявили, что приехали, чтобы провести в Сирии короткий отпуск, и прошли иммиграционный контроль без каких-либо проблем. Они поехали в город порознь и собрались вместе только после того, как убедились, что за ними не следят. Позже они встретились с несколькими второстепенными участниками операции, прибывшими из Бейрута. Агентов отвели в замаскированный гараж, где их ждала арендованная машина, а рядом с ней — взрывчатка, начиненная пластиковыми зарядами и крошечными металлическими шариками.
Трое агентов заперлись в гараже, подготовили заряд взрывчатки и поместили его в арендованную машину. Заряд находился не в подголовнике автомобиля Мугнии, как позже утверждали некоторые газеты, а в радиоприемнике арендованного автомобиля.
Другая группа агентов Моссада ждала прибытия Мугнии из Бейрута. Они обязаны были следовать за ним по пятам, затем задержаться около жилого дома, где он должен был встретиться со своей любовницей, и сообщить о его отъезде. После этого им было нужно проследовать за ним и убедиться, что он прибыл на встречу в Кфар-Сузу. Среди людей, с которыми Мугния должен был там встретиться, были новый посол Ирана в Дамаске и самый засекреченный человек Сирии, генерал Мухаммад Сулейман. Сулейман, среди прочего, отвечал за передачу оружия из Ирана и Сирии «Хезболле» и поддерживал тесные отношения с Имадом Мугнией. (Сулейману, участвовавшему в секретном сирийском ядерном проекте, оставалось жить всего шесть месяцев; 2 августа он будет убит при загадочных обстоятельствах во время ужина с друзьями в своем загородном доме на берегу моря. См. главу 18.)
В тот же вечер посольство Ирана запланировало празднование годовщины революции в иранском культурном центре в Кфар-Сузе, совсем недалеко от конспиративной квартиры, где Мугния предполагал встретиться с иранскими и сирийскими официальными лицами. Однако он решил не участвовать в торжествах, а только посовещаться со своими коллегами и покинуть Дамаск.